A bírók nem látnak irányváltoztatást a fékezésben Lando Norris Charles Leclerc elleni védekezésében – a Ferrari-sztár a sprint után is visszalépett
Minden jel szerint biztos második helyezést ért el Lando Norris az austini sprintben. Ám aztán a McLaren címvédője az utolsó körben komoly nyomás alá került a Ferrari részéről. Az első kanyarban „teljesen elkopott” első gumikkal nem volt esélye Carlos Sainz ellen, fékezett és el kellett engednie a spanyolt
Charles Leclerc a második Ferrarival azonban képes volt maga mögött tartani Norrist, igaz, egy meglehetősen kemény blokkoló manőverrel a 15-ös kanyarban, amelyben Leclerc csak éppen hogy elkerülte, hogy a McLaren hátuljának ütközzön. A monacói ezután a rádión panaszkodott egy fékezés alatti irányváltoztatásra, a stewardok pedig ezután kivizsgálták az ügyet.
Alig több mint egy órával a célba érkezés után azonban a bajnoki második helyezettnek megadta a vészjelzést, és megtarthatta harmadik helyét a sprintbefutóban: A stewardok az összes felvétel átnézése után csak egy „jogos védekezést” találtak, de „jelentős irányváltoztatást a fékezésnél” nem, így az incidensnek nem lett következménye.
Kivéve a dicséretet, amelyet Norris nem mástól, mint a korábbi világbajnok Jenson Buttontól kapott: „Tökéletes blokk. Semmi baj nem volt vele” – mondta a 2009-es bajnok a Sky UK-nak, és így magyarázta: ”A féktávon kormányzott, de ott mindig ezt csinálod. Nem csinált semmi rosszat.” Button inkább úgy véli: „Charles egyszerűen nem számított rá, mert senki sem fedezte a kanyart”.
Ezt aztán a Ferrari pilótája maga is elismeri a sprint után: „Nem számítottam rá, hogy ezt csinálja, és talán ezért is érzékeltem úgy, hogy a pillanat hevében a fékre lépett.” Leclerc így nyilatkozott: „Meg kell néznem a visszajátszást. Úgy tűnt, hogy a vonalvezetése a határon volt, de végül is ez is versenyzés.”
Leclerc nem akarja kinyitni a kukacperselyt: „Ő meg akarta védeni a pozícióját, én megpróbáltam valamit. Aztán szorult a helyzet, és majdnem összeütköztünk.” De Leclerc számára is a majdnem a döntő tényező: „Végül senki sem ütközött, és csak elöl maradt” – mondja a monacói, kipipálva a kvalifikáció előtti incidenst