Ez volt a felszabadító csapás a Manchester United számára? Az energikus Old Traffordon a rekordbajnok legyőzte az ősrivális Liverpoolt – megérdemelten. Erik ten Hag még az egyik műsorvezetőt is zavarba hozza utána.
Sky Sports műsorvezetőjének, Dave Jonesnak bocsánatot kellett kérnie a nézőktől a szóhasználat miatt. „Kurvára tudnak jól futballozni” – mondta tíz Hag a csapata által a Liverpool FC ellen 2-1-re megnyert találkozón mutatott játékról, amely 2018 márciusa óta az első volt az ősi rivális ellen.Ha megbocsátják a kifejezést, ezt már jó ideje nem mondta senki a Manchester United csapatáról.
A Brentfordon 4-0-ra elszenvedett, minden szempontból földalatti teljesítmény után a United hétfő este felismerhetetlen volt az Old Traffordon, úgy teljesített, mintha kicserélték volna. „Teljesen elképedtem, nem gondoltam volna, hogy ez lehetséges” – lelkendezett nem csak a tévés Gary Neville. Milyen magyarázata volt tíz Hagnak? „Beszélhetünk a taktikáról, de minden a hozzáálláson múlik. Volt kommunikáció, harci szellem – és akkor látod, hogy mit tudsz elérni.”
Több mint kétszer annyi sprint, mint a Brentford – A szikra átragad a szurkolókra
A Brentfordban mutatott teljesítményük során a United csapatként mindössze 95,6 kilométert futott, szemben a Liverpool elleni 113,8-mal. Ehhez jött még hozzá, hogy több mint kétszer annyi sprintet (155) végeztek, mint az előző meccsen (65). A szikra átragadt a szurkolókra is, akik minden lecsorgót, minden tisztázást megünnepeltek, és érezhető egységet alkottak a csapattal, amire már jó ideje nem volt példa. A játékosok is, különösen az erős Lisandro Martinez, a mentések után folyamatosan hajtották egymást.
„Más megközelítést, más hozzáállást akartam, és ezt hozták ma a pályára” – dicsérte tíz Hag, de azt is hangsúlyozta: „Ez csak a kezdet volt. Még mindig sokkal nyugodtabban kell játszanunk és veszélyesebbnek kell lennünk. De csapatként teljesítsenek, és legyen jó a hangulat: Ezt ma láttuk. „
Egy olyan liverpooli csapat ellen, amely többször is teljesen kiesett, különösen a védekezésben. Ikonikus, ahogy James Milner nekiment a védő Virgil van Dijknek, miután Jadon Sancho megadta az első gólt. „A Liverpool védekezésben teljesen sokkoló volt” – mondta a Sky Sportsnak a Vörösök legendája, Jamie Carragher. A vendégeket számos hiányzó sújtotta. Az azonban némi meglepetést okozott, hogy Jürgen Klopp Milnert választotta Fabinho helyett a középpályán. Utólag visszatekintve, ez biztosan nem volt jó döntés.
A ManUnited számára ez a teljesítmény fordulópontot jelenthet a katasztrofális kezdés után, részben azért, mert új önbizalmat adhatott az olyan támadó tehetségeknek, mint Sancho és Marcus Rashford (hét hónap után az első versenykapus). „Ezt minden meccsen hoznunk kell, nem csak a Liverpool ellen” – tudja azonban ten Hag, akinek csapatának szombaton a Southampton FC otthonában kell bizonyítania, hogy a hétfői győzelem több volt, mint egy villanás.
Maguire és Ronaldo a kispadon: Ten Hag intézkedései beváltak
A holland hétfőn bebizonyította, hogy nem fél nagy döntéseket hozni, amikor a csapatkapitány Harry Maguire, a nemzetközi Luke Shaw és a szupersztár Cristiano Ronaldo is a kispadon találta magát. Intézkedései meghozták gyümölcsüket.
A védelem közepén Raphael Varane erősen játszott a kiváló Martinez mellett, Tyrell Malacia remek munkát végzett a bal oldalon, a Ronaldót a kezdőben helyettesítő Anthony Elanga pedig egy kapufára tartó lövéssel és egy assziszttal brillírozott. A keményen dolgozó Bruno Fernandes, karján a kapitányi karszalaggal, igazi vezérként is viselkedett.
Casemiro, akit a meccs előtt hivatalosan is bemutattak újoncként, és a lelátóról nézte végig a sikert, szintén vezérszerepet várnak tőle. További átutalások várhatóan még az átutalási időszak vége előtt megtörténnek.
Folytatódnak a tüntetések a Glazers ellen
A Liverpool elleni felszabadító csapás egyébként nem fogja elfedni a szurkolók és a klubtulajdonosok közötti feszültséget. A mérkőzés előtt több ezer United-szurkoló vett részt egy tiltakozó menetben, amely ezúttal békésen zajlott. A stadionban újra és újra hangosan lehetett hallani a „We want Glazers out” skandálásokat, különösen Casemiro bemutatásakor és a United góljai után.
