Rádió nélkül és egy Mercedes-AMG armadával a háta mögött a Bernhard-Porsche pilótája, Thomas Preining újabb dobogós helyezésért küzdötte fel magát Spa vasárnap
Thomas Preining a DTM hétvége embere Spa-Francorchamps-ban. És nem csak a szombati futam elején, az Eau Rouge/Raidillonban végrehajtott megamentése miatt. A Bernhard-Porsche pilótája 32 pontjával a legtöbb pontot gyűjtötte a teljes mezőnyben Belgiumban. Méghozzá kedvezőtlen körülmények között.
„Hogy őszinte legyek, eleinte megint kaotikus volt. A P7-ről indulva nem volt könnyű, de sikerült nagyjából távol tartanunk magunkat a veszélytől. Sajnos gyakorlatilag az egész versenyen nem volt rádiónk” – ismerte el Preining a vasárnapi spái futam után. „Ezért kellett egyedül mennem a boxba, ami nagy kihívás.”
„Nem igazán tudtam, milyen stratégiát terveztek a mérnökeim. Így hát magamnak kellett rájönnöm. Szerencsére jól sikerült. És a megálló is jó volt, szóval köszönöm a srácoknak.” Preiningnek segített, hogy a Porsche-legenda Timo Bernhard csapatában a srácok már amúgy is részben felkészültek.
Preining és Bernhard csapata: megállapodások a rácson
És persze már a rajtrácson is voltak első belső megbeszélések, így Preining nem egészen rosszul kapta el a fiúkat. „A verseny előtt beszélsz a mérnökökkel a stratégiáról. Mindig van valami a fejedben, amiről beszéltél” – magyarázta utána az osztrák.
De az ő esetében Preining spontán reagált: „Mindig van lehetőség arra, hogy az elöl haladó autóval ellentétesen cselekedjünk. Amikor abban a pillanatban beragadtam, csak egy körrel az előttem lévő Mercedes után jöttem be. Szerencsére a személyzet megfelelően felkészült volt, és a megállás is elég gyorsan lezajlott.”
Preining számára ez volt a szikra a felzárkózási versenyhez, amely megelőzte a három Mercedes-AMG-t, Mikael Grenier-t, Maximilian Götzöt és végül, de nem utolsósorban Lucas Auer-t. Utóbbiakkal szemben az Eau Rouge-hoz közeledve szombathoz hasonlóan szorossá vált a helyzet.
A „Mercedes mágnes” Spa-Francorchamps-ban
De ezúttal Auer elhúzott, és nem történt ütközés. „Azt hiszem, Mercedes-mágnes vagyok. Ma úgy éreztem, mintha csak harcolnék velük” – viccelődött Preining a verseny után. „Beszéltem Lucasszal a rajtrácson a tegnap történtekről, és örülök, hogy ma ’tisztességesen’ küzdöttünk.”
„És persze még boldogabb vagyok, hogy megálltam a helyem.” Preining számára amúgy is a versenyzés egyik alapelve, hogy nem szabad meghátrálni, különösen egy olyan sorozatban, mint a DTM: „Ezen a szinten nincs helye a tétovázásnak. Az biztos, hogy a tegnapi pillanat örökre velem marad” – mondja.
„De ma a verseny során nem volt okunk meginogni, amikor a dobogó karnyújtásnyira van.” És a Belgiumban elért kiváló eredmény azt jelenti, hogy a szezon legjobb Porsche pilótája cím is elérhető közelségbe került: Preining, aki most hetedik az összesítésben, mindössze két pozícióval és hat ponttal van lemaradva márkatársa, Dennis Olsen mögött.