Takaaki Nakagami határozottan számít még egy MotoGP-szezonra az LCR Honda csapatánál, és reméli, hogy Johann Zarco érkezésével újragondolják a HRC-nél
Takaaki Nakagaminak jelenleg nincs aláírt szerződése a 2024-es MotoGP-szezonra, de határozottan számít arra, hogy az új szezonban is az LCR-Honda csapatnál versenyezhet
Világossá vált, hogy Alex Rins a szezon végén elhagyja az LCR-csapatot és a Yamahához igazol, helyére Johann Zarco érkezik. Nakagami biztos benne, hogy hamarosan hivatalossá válik az ő jövője is a csapatnál. Ő maga 99 százalékra teszi a maradásának esélyét.
Nakagami már most azon töpreng, hogy milyen előnyökkel járhat Zarco érkezése a Pramac-Ducatitól az LCR-Hondához Lucio Cecchinello csapatánál, legalábbis papíron. „Zarco érkezése a csapathoz, remélhetőleg ez megváltoztatja a gondolkodásmódot és segít a jövőre való tekintettel” – mondta a japán versenyző, aki maga 2018 óta az LCR-Hondánál versenyez, és MotoGP-s pályafutása során még soha nem versenyzett más csapatnál.
„Jelenleg úgy tűnik, hogy a Honda inkább a gyári csapatra koncentrál” – jegyzi meg Nakagami az LCR-csapat szemszögéből, és reméli: „Amikor Zarco érkezik, remélhetőleg ez kiegyensúlyozottabb lesz, meghallgatják, amit én mondok, és amit Zarco mond a HRC-nél is, hogy növeljék a fejlődés ütemét”.”
„Persze nyilvánvaló, hogy a gyári csapat az első” – mutat némi megértést a Honda stratégiája iránt Nakagami, de megjegyzi, hogy a különbség egyrészt a gyári csapat, amelynél Marc Marquez és Joan Mir versenyez, másrészt az LCR csapat között jelenleg „elég nagy”.
Silverstone mint egy „kissé új megközelítés” kezdete?
De: Az augusztus eleji silverstone-i hétvégén a HRC igyekezett, hogy a különbség ne tűnjön olyan nagynak, mint ahogy Nakagami leírja. Ott nem a gyári versenyzők, Marquez vagy Mir voltak azok, akiknek a motorjaira elsőként szerelték fel az új aerodinamikát.
Mégis inkább Nakagami LCR Hondáján lehetett először látni az új, nagyobb szárnyakat a burkolaton. A gyári csapatnál csak a következő versenyhétvégén (Spielberg) használták először az új aeroelemeket. „Ez meglepett, mert ez volt az első alkalom, hogy ilyen volt a helyzet” – vallja be Nakagami, aki reméli, hogy ebben „egy kicsit új megközelítés első jelét” látja. „
Mire lehet képes Nakagami és Zarco a Honda Japannál?
„Mivel japán vagyok, és a mérnökök többsége japán, biztosan mindenkinek egy kicsit mélyebben el tudom magyarázni a dolgokat” – hirdeti magát Nakagami.
A jövőjéről Nakagami így nyilatkozik: „Assenben és Ausztriában már találkoztam néhány emberrel a HRC-től. Amit egyelőre elmondhatok, hogy 99 százalékban a csapatnál maradok. Ez már majdnem alá van írva és meg van pecsételve.”
Ha Nakagami a 2024-es szezonra is az LCR-Hondához igazol, akkor ő és Zarco a királykategória eddigi egyik legtapasztaltabb versenyzőpárosát alkotják majd. Zarco MotoGP-karrierje még 2017 óta tart, az LCR-Honda pedig már az ötödik munkaadója a franciának.
Zarco 2019 végén már három futamot vezetett az LCR csapatnál, akkor még a sérült Nakagami helyettesítésére. Ezen kívül a francia a Tech3-Yamaha, a KTM gyári csapat, az Avintia-Ducati és az év végéig a Pramac-Ducati szerződése alatt állt.