A New York Knicks fontos lépést tehetett volna az előzetes döntés felé a rájátszás második körében – de súlyos vereséget szenvedett az Indiana Pacerstől.
Március eleje óta a New York Knicks nem kapott ki tizenegy pontnál nagyobb különbséggel – és a legtöbb meccsét meg is nyerte. Most azonban a Nagy Alma csapata az Indiana Pacers elleni második playoff-kör 4. mérkőzésén a tradicionális franchise által az utószezonban valaha elszenvedett egyik legnagyobb vereséget szenvedte el.
A franchise történetének legnagyobb rájátszásbeli veresége 1991-re nyúlik vissza, amikor a Patrick Ewing vezette Knicks a Michael Jordan vezette Chicago Bulls ellen szenvedett vereséget, és 41 ponttal veszítette el az első mérkőzést. Most a Pacers ellen szenvedtek 89-121-es blamát
Az első negyed nem sok jót ígért a vendégek számára az este alakulását illetően. A periódus 34:14-et hozott az Indianának, amely alig 61 százalékkal dobott mezőnyből. És a Knicks? Tizenkét perc után katasztrofális 6/23-mal álltak mezőnyből (26,1 százalék), és támadásban egyáltalán nem találták a ritmust. Ez végül szinte az egész mérkőzésen nem változott
Még 43 ponttal is elhúztak
A Pacers a második negyedben akár 30 pontra is növelte előnyét, a nagyszünet után pedig a Knicks nem tudott visszavágni. A harmadik negyedben 38, a negyedikben pedig már 43 pont is volt a hátrány – amikor mindkét csapat összes kezdőjátékosa már régen befejezte a játékot. A Knicks tulajdonképpen negatív rekorddal fenyegetett.
Végül „csak” 32 pont lett a különbség, vagyis a Pacers elleni sorozat kiegyenlített, 2:2-re visszament New Yorkba. Az 5. mérkőzésre szerda este kerül sor a Madison Square Gardenben. Akkor már biztos, hogy ismét szorosabb lesz a helyzet
Short aggódik Hartenstein válla miatt
A Knicks ugyanis nem akarja majd ezt a kudarcot magára hagyni. Még az eddig erős Jalen Brunsonnak is meggyűlt a baja támadásban (18 pont 6/17 mezőnyből és 0/5 hárompontosból). A Knicks legjobbja Alec Burks volt 20 ponttal, de a New York az egész meccsen csak gyenge 33,7 százalékkal talált be mezőnykísérleteiből. Az Indiana 56,8 százalékkal dobott.
A német magasember Isaiah Hartenstein négy ponttal és öt lepattanóval zárta a mérkőzést. A második negyedben történt kemény esése után eltorzult arccal fogta a jobb vállát, de folytatni tudta a játékot. Tyrese Haliburton volt a Pacers legjobb embere, az irányító 20 pontot dobott, leszedett hat lepattanót és öt asszisztot adott – de csak 28 percet volt pályán. Ennyi volt a feladata ezen az estén
