A Liverpool FC továbbra is nyomás alatt tartja a Manchester Cityt a bajnoki versenyfutásban: a Vörösök kedden elintézték a Manchester Unitedet, és egyelőre átvették a vezetést a tabellán. Cristiano Ronaldo hiányzott – de így is szerepet játszott.
A Liverpool számára a bajnoki versenyfutásban való továbbjutásról, a United számára a Bajnokok Ligája-helyekért folytatott küzdelemben fontos pontokról szólt a mérkőzés. Különösen az első mérkőzésen elszenvedett keserű 5-0-s vereség után a ManUnitednek is volt mit jóvátennie az ősriválisnál. A sportszerű robbanékonyság mellett azonban a mérkőzés középpontjában Cristiano Ronaldo személyes csapása is állt.
A személyi állományt illetően Jürgen Klopp, az LFC edzője a Manchester City elleni FA-kupa-elődöntő 3-2-es vereségét követően kivette Konatét és Keitát a kezdő tizenegyből. Helyette Matip és Henderson kezdett. Ralf Rangnick, a United edzője négy változtatást eszközölt a kieső Norwich City ellen 3-2-re megnyert mérkőzéshez képest. A háromszoros válogatott Cristiano Ronaldo nem lépett pályára újszülött ikergyermeke halála után. Sancho, Alex Telles és Lingard is a kispadon ült egyelőre. Helyette Rashford, Matic, Wan-Bissaka és Jones kezdett a kezdőben. A Vörös Ördögök is háromfős hátsó alakzatot állítottak fel, ami szinte kizárólag problémákat okozott.
Villámgyorsan kontrázik a Liverpool – Pogba korán lekényszerült
Az ötödik percben Salah egy csodálatos egyérintéses kombináció után szabaddá vált, és a jobban helyezkedő Luis Diaznak az ötméteres dobozon belül kiszolgálta, így korán vezetéshez jutott. Két perccel később a tömeg elérzékenyült: Cristiano Ronaldo támogatására a közönség együtt tapsolt, és a portugál gólvágónak szentelte gondolatait. A ManUnited számára a következő csapás a pályán következett a nyitó szakaszban: Pogba lesántikált a pályáról, helyére Lingard (10.) került.
Még az új játékossal együtt is alig változott a Vörös Ördögök hozzáállása. A testbeszéd nem volt a helyzet magaslatán, és minden olyan tulajdonság, amit a United hiányolt, jelen volt a hazaiaknál. A Liverpool támadott, gyorsan váltott a labdaszerzés után, és gondot okozott a United védelmének, így csak idő kérdése volt, hogy mikor szereznek ismét gólt.
Mané varázslatos passza aláássa a Unitedet
Miután Fabinho szabadrúgásból lyukat ütött a levegőbe (18.), Szalah Mané álompassza után 2-0-ra elhúzott (22.). Az egyiptomi ezzel véget vetett hat mérkőzés óta tartó gól nélküli szenvedésének. A Liverpool az egész első félidőben a saját büntetőterületen belül tartotta a Unitedet, de a tempóból kivette a részét. Amikor azonban a Liverpool belement, azonnal veszélyes volt. Ez történt a 35. percben, amikor Luis Diaz gólt szerzett, de büntetőjogi értelemben offside volt.
A szünet után a Vörös Ördögök magabiztosabbnak tűntek, de a Liverpool továbbra is irányította a játékot. Sancho bevezetésével és a négyes védekezésre való átállással a védekezés legalább egy kicsit szilárdabbnak tűnt. És ahogy a Liverpool elvesztette az első félidő varázsát, a United visszanyerte bátorságát. Az első nagy lehetőséget Elanga (64.) hagyta ki, akit Joker Sancho hozott helyzetbe, aki új életet lehelt a vendégek játékába.
United megfázott: Mané az előzetes döntéssel
Rangnick első mini-nyomásos szakaszának közepén a Liverpool példásan váltott, és Mané személyében (68.) biztosította be az előzetes döntést. A szenegáliak góljával 3:0-ra alakult az állás, bár a vörösök előtte kissé fáradtnak tűntek.
A záró szakaszban a Liverpool csírájában elfojtotta a United törekvéseit, és Szalah révén 4-0-ra alakította az állást, miután Maguire nyitotta a rést, és könnyű passzt adott (85.). Az FC Liverpool ezzel átmenetileg visszacsúszott az első helyre, és egyúttal csökkentette nagy riválisa Bajnokok Ligája-reményeit.
Mindkét csapat fontos mérkőzések előtt áll ezen a hétvégén. A Vörös Ördögök szombaton a közvetlen rivális FC Arsenalt fogadják (13.30) az európai kupaporondért folytatott versenyfutásban. Egy nappal később a Liverpool az Everton FC-t fogadja a Merseyside derbin (17.30).
