A „Mr DTM” pályafutásában sem ment minden a tervek szerint: Bernd Schneider „eléggé megharagudott”, amikor Laurent Aiello az utolsó körben ellopta tőle a győzelmet
43 futamgyőzelmével Bernd Schneider minden idők legsikeresebb DTM-pilótája! Az ötszörös bajnok 22 éves DTM-karrierje során azonban nem ment mindig minden simán. A Norisring 2002-es versenyén Schneider kénytelen volt hagyni, hogy az Abt Audi pilótája, Laurent Aiello megelőzze őt az utolsó kanyarban. „Bernd akkor eléggé megharagudott” – mosolygott az Abt cégfőnöke, Hans-Jürgen Abt.
„Természetesen ez volt a csúcspont” – emlékszik vissza Abt a pilótája nagyszerű megmozdulására. „Ő volt a ‘Mister DTM’, minden idők legjobb és legsikeresebb DTM-pilótája. Csak Aiellónak sikerült őt így legyőznie. Az utolsó kanyarban túljárt az eszén.”
Schneider azt hitte, hogy sárga zászlót látott akkor. „De nem volt, legfeljebb egy sárga Abt-zászlót.” – mondta Abt. „A Norisring a hazai versenyünk, és ott mindig is különösen nehéz volt nyerni. Ez volt azon kevés Audi győzelmek egyike a Norisringen, amely nagy figyelmet hozott nekünk. Ilyen versenyek csak ritkán vannak.”
Schneider „kénytelen volt rágódni rajta „
Schneider számára is érthetően emlékezetes az őrült norisringi futam. Ő „soha nem fogja elfelejteni” a versenyt, mondta Schneider az idei 40. évfordulós DTM-ünnepségen a Norisringen. „Nekem is csámcsognom kellett rajta, elvesztettem a szezont, második lettem a bajnokságban”.
„A barátaim pedig odajöttek hozzám, és azt mondták: Ez rosszul sikerült. Azt gondolom magamban: Mit várnak tőlem? Nem lehet minden évben minden futamot és minden bajnokságot megnyerni” – emlékszik vissza a 236-szoros DTM-induló. „De ez az elvárás – és egy bizonyos ponton ezt az elvárást állítod magad elé. Aztán jönnek a nehéz időszakok is.”
„Hiszem, hogy ha ilyesmin mész keresztül, és vannak melletted olyan emberek, akik a megfelelő tanácsokkal látnak el, akkor még erősebben térsz vissza” – mondja ma Schneider. „Amikor jól mennek a dolgok, és mindent megnyersz, mindig minden könnyű. Azok az időszakok formálnak téged, amikor nem mennek jól a dolgok. Ezek tesznek erőssé.”
„Nyerni könnyű. Veszíteni sokkal nehezebb „
Az olyan élmények, mint a 2002-es Norisring, amikor Schneider számára nem mentek olyan jól a dolgok, ezért is voltak fontosak minden idők legsikeresebb DTM-pilótájának karrierje szempontjából. „Mindig is azt mondtam: győzni könnyű. Veszíteni sokkal nehezebb” – mondta Schneider. „Mindenekelőtt, amikor már sokat nyertél, a nyomás rendkívül nagy.”
Akkor egy „Mr DTM-essel” is megeshet, hogy meglepődik a konkurencia. Mint Aiello, aki 2002-ben, a harmadik DTM-szezonjában nyerte meg a bajnoki címet. „Aiello igazán vad volt” – emlékszik vissza Hans-Jürgen Abt. „Ő volt akkoriban az abszolút szupersztár a színen a maga különleges modorával.”
„De nagyon családias is volt, és ezért szeretett nálunk vezetni” – árulja el az Abt-főnök, aki tudja, mennyire fontos volt a francia a cég számára. „A saját világában élt, de sokat hozott nekünk, mint cégnek. Ott volt, amikor teljesítményre volt szükségünk. Tulajdonképpen ő juttatott minket oda, ahol ma vagyunk.”