Az ideges Mohamed Szalahnak köszönhetően Egyiptom büntetőpárbajban legyőzte Elefántcsontpartot, és bejutott az Afrika-kupa negyeddöntőjébe. Marokkó várja őket ott.
Az Afrika-kupa legjobb 16 között az immár a torna favoritjának számító Elefántcsontpart találkozott Egyiptommal, amely Szalah-val együtt eddig nem volt túl meggyőző. Az „elefántok” francia edzője, Patrice Baumelle ugyanazt a felállást küldte pályára, mint a csoportkör végén Algéria ellen 3-1-re megnyert mérkőzésen, csak a nemrég fejsérülést szenvedett Bailly tért vissza a kezdő tizenegybe a Leverkusenben játszó Koussounou helyett. Ezzel szemben az egyiptomiak portugál edzője, Carlos Queiroz két poszton is változtatott a Szudán elleni, nehézkes 1-0-s győzelem után: Fatouh Ashrafot váltotta a védelemben, Fathi pedig a középpályán kezdett El-Said helyett.
Jó esély mindkettőjüknek az első félidőben
A Doualában 30 fok körüli hőmérsékletben az első percekben Elefántcsontpart uralta az eseményeket, sokat birtokolta a labdát, de az első lehetőségeket a „fáraók” alakították ki: előbb a stuttgarti Marmoush révén, aki nagyjából 25 méterről a keresztlécre csapta a labdát (18.), alig három perccel később Szalah is bejegyezte magát: A Liverpool sztárja középre húzódott, és egy külsővel nem tudta legyőzni az elefántcsontparti kapust, Sangaré-t. 30 perc után Kessiét le kellett cserélni Serey Dié helyett, a Milan sztárját már kezelték, miután a hátát érte az ütés.
Egyiptom kezdte a mérkőzést, de Elefántcsontpart visszatámadta magát a meccsbe, és az első félidő vége felé két tiszta helyzetet is kialakított. Először Ibrahima Sangaré látványos, oldalról leadott lövése nem találta el az egyiptomi kapust, El-Shenawy-t (37.), aki Haller távoli lövését is hárítani tudta (45.+ 1).
Egyiptom kezdetben gondatlanul járt el – Haller és Zaha bejelentkezett
A szünet után aztán Egyiptom dominált: Al-Sulaya gyakorlatilag egyedül állt Sangaré előtt a tizenhatoson belül (52.), a labdát azonban a kapu fölé lőtte, Elneny szögletre tartó kísérletét jól védte (54.), majd Mostafa Mohamed ismét keresztbe lőtt (62.).
A mérkőzés 70. percében a nyugat-afrikaiak az ellenfél büntetőterületen belül – Haller fejesével, amelyet El-Shenawy nagyszerűen védett. A következő játékrész különösebb csúcspontok nélkül telt el, egyik csapatnak sem volt esélye a pontszerzésre. Ezután viszont a csereként beállt Zaha előtt adódott az első jó lehetőség, de nem találta el El-Shenawy alacsony lövésével a tizenhatoson belül (84.). Utóbbi megsérült a helyzetben, és nem sokkal később le kellett cserélni, helyére Abou Gabal állt be (84.). A mérkőzés vége felé egyik nemzet sem tett komoly erőfeszítéseket, hogy saját maga kapjon gólt, hogy aztán kapjon egyet, és így elkerülje a hosszabbítást.
A hosszabbításban különösen a „fáraóknak” volt néhány tisztességes lehetősége – de még mindig anélkül, hogy meggyőzően és teljesen határozottan tudtak volna fellépni. Mindkét csapat érezte a majdnem 30 fokos levegő hőmérsékletét. Az utolsó percben Egyiptom teremtett lehetőséget, de Trezeguet nem tudott kellő nyomást gyakorolni a labdára Szalah passza után.
Bailly az egyetlen, aki mellé lő, Salah döntően váltja gólra
A mérkőzés így hosszabbításra került, de sem Elefántcsontpart, sem Egyiptom nem tudott gólt szerezni a 30 extra perc alatt. Így 120 perc után büntetőpárbajban kellett dönteni.
Az „elefántok” tizenegy méterről kezdték a mérkőzést. Pépé és Ibrahima Sangaré, valamint Zizo és Al-Sulaya lőttek először gólt Egyiptomnak. Bailly laza, nekifutás nélküli (és immár fejvédő nélkül) büntetőjét az egyiptomi kapus, Abou Gabal a keresztlécre hárította. A következő két lövő is újra betalált: Cornet a nyugat-afrikaiaknál és Abdelmonem az észak-afrikaiaknál. Ezért az utolsó elefántcsontparti lövő, Zaha már nyomás alatt volt, hogy betaláljon – és meg is tette. Így Szalahra hárult a feladat – és az egyiptomi nemzeti hős ismét bebizonyította, hogy mennyire bátor, és a negyeddöntőbe juttatta a „fáraókat”.
Elefántcsontpart, a 2023 nyarán sorra kerülő Afrika-kupa következő házigazdája így kiesett a mostani tornáról – újabb csalódás a világbajnoki selejtezőkön elszenvedett kiesés után. Egyiptom jövő vasárnap 17 órakor (CET)
a negyeddöntőben Marokkóval találkozik.
