Berlin – Steffi Graf lesz a berlini tenisztorna új védnöke, és a jelek szerint fontolgatja, hogy ellátogat az eseményre.
A sportikon Angela Merkel volt német kancellár utódja lesz – jelentették be a június 13. és 19. között zajló női füves pályás torna szervezői. „Nincs nagyobb megbecsülés. Mindenki tudja, hogy mennyire visszahúzódóan él, és mennyire szűkszavúvá teszi magát” – mondta Barbara Rittner versenyigazgató. Elmondása szerint nem volt könnyű rávenni Grafot, hogy elvállalja a szerepet. „Barátság köt össze minket. Berlin mindig is különleges helyet foglalt el a szívében.”
Egyelőre nem biztos, hogy az Egyesült Államokban élő Graf, akinek június 14-én van a születésnapja, elutazik-e Németországba a tornára. „Nem ígérhetek semmit. Egyszerűen nincs csak egy órája utazni. Mindent meg fog próbálni, hogy eljöjjön” – mondta Rittner.
Graf rekordot döntött Berlinben. Kilencszer nyerte meg a korábban salakpályán játszott tornát. Az LTTC Rot-Weiß Berlin létesítményének stadionját a korábbi teniszcsillag, Andre Agassi most 52 éves feleségéről nevezték el. „Az álomképem: az arca a Steffi Graf stadionban” – mondta Rittner.
A japán topjátékos Naomi Osaka mellett a darmstadti Andrea Petkovic is megerősítette, hogy részt vesz az idei versenyen. A szervezők tárgyalásokat folytatnak a háromszoros Grand Slam-tornagyőztes Angelique Kerberrel és a világelső ausztrál Ashleigh Bartyval is. A torna Wimbledonra való felkészülést szolgálja.