A Superstar Racing Experience első győzelme a veterán Bobby Labonte számára, aki a Nashville Fairgrounds Speedwayen győzött
A 2021-es SRX-szezonnyitón a Nashville Fairgrounds Speedway adott otthont a szezonzárónak, beleértve a bajnok Tony Stewart megkoronázását is. A 2022-es SRX szezonban a Nashville Fairgrounds Speedway volt a negyedik a hat szezonbeli állomás közül.
A Nashville közepén található, rövid, alig 0,6 mérföldes körhosszúságú és 18 fokos kanyarodási szöggel rendelkező pálya megteremtette a feltételeket Bobby Labonte első győzelméhez szombat este. A most 58 éves, 2000-es NASCAR-bajnok a kezdetektől fogva SRX-ben versenyzett. Most ez bejött neki az első diadalával.
Labonte az esti fő futamot (feature race) közvetlenül a pole pozícióból kezdte meg, miután a két előfutamot a legjobb 4-ben fejezte be. Mellette az első sorban az elmúlt két hét pole setétje állt: Marco Andretti.
Nashville-ben 75 kör szerepelt a programban. A végén Labonte egyszer sem adta át a vezetést. A győzelmet egy fölényes vezetés után szerezte meg. Andretti sorozatban másodszor végzett a második helyen.
58 éves Bobby Labonte viszi a kockás zászlót Nashville-ben! pic.twitter.com/wDUnMREOI6
– CBS Sports (@CBSSports) July 10, 2022
Matt Kenseth debütált az SRX-ben. A NASCAR 2003-as bajnoka eleinte egyenletesen a középmezőnyben autózott, a végén pedig felpörgette a tempót. Labonte és Andretti mögött Kenseth a harmadik helyen végzett, és így közvetlenül a dobogóra állhatott debütálásakor.
Tony Stewart más volt. Az SRX társalapítója, aki 2021-ben Nashville-ben biztosította be a versenysorozat történetének első szűzbajnoki címét, ezúttal végig csalódást okozott. A „Smoke” nem volt megtalálható a felső csoportban egyetlen alkalommal sem.
Josef Newgarden két balesettel az erős SRX debütálás után
Josef Newgarden volt a kiemelkedő vendéginduló ezúttal. A kétszeres IndyCar-bajnok Nashville-ből származik, de szombatig még sosem versenyzett a Nashville Fairgrounds Speedwayen
Newgarden mind a „saját” pályáján, mind az SRX volánja mögött debütált, és erős teljesítményt nyújtott. Megnyerte az egyik előfutamot, és a főfutamban is az élcsoportban autózott.
Jó 25 körrel a vége előtt azonban Newgarden túlkormányzottan, egy másik pilóta közreműködése nélkül a falnak csapódott. Később Tony Kanaan ütközött. A végeredmény a 13. hely volt az IndyCar-sztár számára az SRX bemutatkozásakor.
Hőfutamok: Josef Newgarden és Cole Williams az élen
A főfutamot megelőző két rövid előfutam közül az elsőben Josef Newgarden a sorsolt rajtrácsnak köszönhetően azonnal az élről indult. És ott is maradt az SRX debütálója az egész tizenkét perc alatt. Newgarden nyerte az első futamot Helio Castroneves és Bobby Labonte előtt.
A 2. futamban szokás szerint az a versenyző indult az élről, aki az 1. futamot az utolsó helyen fejezte be. Cole Williams volt az, a hétvége második vendégszereplője. A Late Model szcénából érkező pilóta győzedelmeskedett és megnyerte a második futamot, a második Marco Andretti, a harmadik pedig Greg Biffle lett.
Bobby Labonte azonban a két előfutamban elért 3. és 4. helyének köszönhetően megszerezte a pole-t a főfutamra. És ebben a 75 körös futamban Labonte verhetetlen volt.
A 2022-es SRX naptár utolsó előtti állomása jövő szombat este egy földes pálya lesz, mégpedig a Missouri állambeli Pevelyben található I-55 Raceway. A szezonzárót pedig szintén egy földes pályán rendezik meg a következő szombat este, mégpedig az Ohio állambeli Hartfordban található Sharon Speedwayen.
