BMW pilóta Rene Rast győzött a helyi hős Thomas Preining ellen, Mirko Bortolotti ballaszt és defekt ellenére újabb lépést tett a bajnoki cím felé
Rene Rast (Schubert-BMW; 1.) megszerezte szezonbeli második győzelmét a DTM vasárnapi spielbergi futamán. A háromszoros bajnok a rajtrács harmadik helyéről indulva győzte le a helyi hőst, Thomas Preininget (Manthey-EMA-Porsche; 2.) a „Grellóban”, aki a végéig nyomás alatt tartotta őt. A harmadik helyet Arjun Maini (HRT-Mercedes) szerezte meg, aki ismét erősen vezetett
A címvédésben Mirko Bortolotti (SSR-Lamborghini; 4.) végzett az élen, de nem növelte annyira az előnyét az összesített tabellán, mint amennyire a verseny elején várható lett volna. Végül csak két pontot szerzett Kelvin van der Linde (Abt-Audi; 5.) előtt, aki a tizenkettedik helyről küzdötte fel magát a rajtrácsra. (A DTM bajnoki tabellája)
Bortolotti a pole pozícióból indulva uralta az első etapot. Bár a szombati győzelemért az új Balance of Performance (BoP) és a sikerballaszt kombinációja miatt összesen 45 kilogrammal többel kellett vezetnie, mint előző nap, a boxkiállásig az élen állt.
Ez elsősorban annak volt köszönhető, hogy Luca Engstler (Grasser-Lamborghini; DNF), Rast és Preining izgalmas hármas csatát vívott a második helyért, ami Bortolotti számára párnát adott.
Rast a rajtkörön majdnem megelőzte Engstlert, de utóbbi a külső sávban a kétségbeesés bátorságával visszavágott, és sakkban tartotta a háromszoros DTM-bajnokot, így Preining megelőzhette. Rast azonban néhány körrel később a külső sávban kontrázott, amikor Preining Engstler elleni támadása kudarcba fulladt.
Rast megelőzte Engstlert, akinek egyre nehezebb volt tartani a tempót egy közelgő váltóhiba miatt. Miután Preininget is el kellett engednie, a váltó végül elromlott. „Eleinte nem volt motorfékem, és egyértelmű volt, hogy előbb-utóbb el fogom veszíteni a váltót” –
A bokszkiállás meghozza a döntést
Bortolotti, akinek a plusz súlyának is meg kellett hódolnia, az első stint vége felé felzárkózott. A verseny felénél bejött boxkiállásra – egy körrel Preining után, de egy körrel Rast előtt. A korai megállás stratégiája azonban kedvezőtlennek bizonyult ezen a versenyen; a „túlvágás” egyértelműen jobb megoldásnak bizonyult.
Ráadásul Bortolotti bal első gumija rövid időre beragadt, ami további másfél másodpercébe került. Mivel a megállás után ő is párbajba keveredett Preininggel, Rast kettejük közül került ki. Preining került ki győztesen a Bortolottival vívott párharcból, és most Rast üldözésére indult, míg Maini szintén az SSR Lamborghini előtt jött ki a boxból.
Ez további káoszt okozott, mivel Bortolotti hirtelen négyes csatában találta magát Mainival, Sheldon van der Lindével (Schubert-BMW; 6.) és Ayhancan Güvennel (Manthey-EMA-Porsche; 7.). A bump drafting néven ismert NASCAR-stratégiát alkalmazva ő és Maini megelőzték van der Lindét és Güvent. Kelvin van der Linde is profitált ebből a jelenetből, és feljött az ötödik helyre.
Az élen Preining küzdötte le magát Rast mellett. „Thomas rendkívül gyors volt. Könnyen megnyerhette volna a versenyt” – ismerte el Rast a futamnak. „Nem olyan jó móka, amikor nyomás alatt vagy. A mai győzelem csapatmunka volt. A boxkiállás gigantikusan gyors volt, ami pontosan azt a különbséget nyitotta meg, amit a végén sikerült behoznom.”
Rast nem hibázott többet, és megszerezte második győzelmét a szezonban, amit a helyi hős nem tudott megszerezni. „Az itteni programunkkal szerettem volna nyerni. Elvégre a DTM-ben erre nem gyakran adódik lehetőség” – mondta Preining a YouTube élő közvetítésében.
„Végül egyszerűen nem volt elég a tarsolyunkban. De a P2 így is jó eredmény, és összességében nagyon jó nap volt. Elégedett vagyok. „
Már csak három van hátra a bajnoki címért
Maini ismét harmadik lett, és ezzel a legjobb Mercedes-AMG pilóta. A vasárnapi erős teljesítményük után (többek között az ADAC GT Masters kísérőprogramjában elért ötpontos győzelemmel) a Mercedes-AMG GT3-asoknak 20 kilogrammot kellett felszedniük, ami érezhető volt.
Bortolottinak a végén Kelvin van der Linde ellen kellett nyújtózkodnia, de sakkban tartotta az Audi pilótáját. Nem volt benne több? Bortolotti ezt a ran-nak tagadja: „Olyan keményen nyomtam, ahogy csak tudtam, és a rajtnál megvédtem a vezetést. Többre nem volt lehetőség. Sajnos meg kell elégednünk a negyedik hellyel”. Ennek ellenére teljes sikerként könyveli el a hétvégét.
Van der Linde is így gondolja, legalábbis ami a vasárnapi futamot illeti. „Ez egy megafutam volt. Büszke vagyok az egész csapatra és a mai teljesítményemre. Mindig jó, ha az ember a maximumot tudja kihozni egy versenyből, és ez volt a maximum. Néha az ötödik hely nagyon jó érzés tud lenni” – összegzett a ran.
A van der Linde testvérek és Güven mögött Maro Engel (Winward-Mercedes) a nyolcadik helyen végzett. Ez azt jelenti, hogy Bortolotti 15 pontos előnnyel megy a hockenheimi záró hétvégére van der Linde előtt és 20 pontos előnnyel Engel előtt. Már csak ők hárman nyerhetik meg matematikailag a bajnoki címet.
A top 10-et Franck Perera (Grasser-Lamborghini; 9.), aki kemény párharcokba keveredett, és Jack Aitken (Emil-Frey-Ferrari; 10.) egészítette ki. Engstler mellett Luca Stolz (HRT-Mercedes; DNF) fékproblémákkal, Lucas Auer (Winward-Mercedes; DNF) pedig defekttel esett ki.
Az utolsó hockenheimi hétvégére október 18. és 20. között kerül sor a Hockenheimringen.
