A Copa Libertadores-győztes Palmeiras már bejutott a klubvilágbajnokság döntőjébe. A második résztvevőt ezen a szerdán határozták meg az Al-Hilal Rijád és a Chelsea között. A Bajnokok Ligája regnáló győztese pedig nem váltotta be a favorit szerepét. Ennek ellenére a kékek megnyerték a mérkőzést.
Al-Shahrani arcára volt írva, hogy mit érezhetett az összes szurkoló, játékos, Nunes Alves Sousa Jardim edző és a teljes szurkolói stáb: csalódást. A szaúd-arábiai szélső az első 45 percben végig nagy harcot vívott az FC Chelsea ellen, alig engedett teret a regnáló Bajnokok Ligája-győztesnek, és rendkívüli szívósságot mutatott a párharcokban.
A szaúdiaknak, akiket olyan ismert szakemberek vezettek, mint Marega (korábbi FC Porto), Matheus Pereira (korábbi 1. FC Nürnberg) és a csatár Ighalo (ex-ManUnited), még gólszerzési lehetőségeik is voltak. Pedig a CFC kapusát, Kepát soha nem tesztelték komolyan. Ennek ellenére az Abu-Dzabi Mohammed bin Zayed Stadionban hangos közönség előtt a szünetben elért 0-0-s eredmény megérdemelt lett volna, hiszen olyan játékosok, mint Lukaku, Havertz és Ziyech gyakran a lehető legjobban irányítottak,
Ha csak a 32. perc és Al-Shahrani nem lett volna. A göndörfejű nem tudott irányítani egy ártalmatlan Havertz keresztlabdát, ráadásul akaratlanul is a lesről érkező Lukakura bökte a labdát. A belgának csak be kellett tolnia az 1:0-hoz – Löw Zsolt másodedző nagy örömére, aki aktívan helyettesítette a Coronával hiányzó Thomas Tuchelt a pálya szélén.
Havertz elbukik – és Kepa megmenti a Kékeket
A második játékrész elején majdnem 2-0-ra szépítettek a kedvencek, de Havertz egy remek befutás után éles szögből a bal szélső kapufára emelte a labdát (48.).
Túlságosan is magabiztosnak tűntek a Kékek, akik a Bajnokok Ligája regnáló győzteseként túl sok önbizalmat mutattak. A londoniak Ziyech röplabdájától eltekintve (Al-Mayouf kapus erős mentése a 60. percben) nem tettek többet a kelleténél, túl könnyen veszítettek labdákat és tűzzel játszottak. Főleg úgy, hogy az Al-Hilal hirtelen megérezte a patkányszagot, egyre többet mert, és a támadásban ártalmatlan első 45 perccel ellentétben a legjobb lehetőségeket is kialakította.
A szaúdiak közel jártak Kanno lövéséhez (51.), majd Marega tűnt fel szabadon Kepa kapus előtt, és nagyon jó próbálkozással elbukott (63.). Ráadásul Kanno ismét mellé lőtt (68., ismét Kepa a helyén) – Matheus Pereira pedig ígéretes helyzetből hagyott ki egy befejezést (70.). A Chelsea végül hízelgő 1:0-t ért el, és a várakozásoknak megfelelően bejutott a klubvilágbajnokság döntőjébe. Ott azonban szombaton (17.30) a Copa Libertadores-győztes brazil Palmeiras ellen egyértelmű teljesítményjavulásra lesz szükség, ha a regnáló Bayern München utódjává akarnak válni.