Az elmúlt két évtized teniszdominátora beletörődik az elkerülhetetlenbe. Serena Williams ahelyett, hogy a visszavonulásról beszélt volna, inkább a tenisztől való távolodásáról beszélt, de lehet, hogy ez csak azért van, hogy enyhítse a most bejelentett távozása miatti fájdalmat
A Vogue magazin szeptemberi számának címlapsztorijában a profi korszak legsikeresebb játékosa bejelentette, hogy néhány héten belül vége lesz. És a régóta várt lépés fáj neki: „Nagy fájdalmat érzek. Ez a legnehezebb dolog, amit valaha is el tudtam képzelni” – magyarázta a hamarosan 41 éves amerikai. A három hét múlva New Yorkban megrendezésre kerülő US Open megfelelő színhelye lesz egy csodálatos karrier utolsó mérkőzésének.
„Most kezdődik a visszaszámlálás „
„Istenem, mennyire szeretem a teniszt. Most azonban megkezdődött a visszaszámlálás. Élvezni fogom az elkövetkező heteket” – tette hozzá az Instagramon. Ezután, mondta, az anyai szerepére és a spirituális céljaira fog koncentrálni, és felfedezni egy másik, de izgalmas Serenát.
Éppen egy nappal korábban, 14 hónap és egy hosszabb sérülés utáni kihagyás után nyert újabb mérkőzést a torontói tornán – 6-3, 6-4-re a spanyol Nuria Parrizas Diaz ellen, alig két óra játék után. Utána kissé rejtélyesen beszélt arról, hogy fény van az alagút végén, most azonban tisztázta a helyzetet. „A sport olyan sokat adott nekem. Szeretek nyerni. Imádom a harcot. Szeretek szórakoztatni” – mondta – és ez a legjobb, amit egy héten a másik tehet.
Ezt az utóbbi időben ritkán sikerült elérni, részben a hosszú sérülési szünetek miatt. Az egy hónappal ezelőtti wimbledoni visszatérése már az első fordulóban véget ért. A US Openig még több felkészülési verseny van hátra. „Nem tudom, hogy készen állok-e arra, hogy megnyerjem New Yorkot. De megpróbálom – jelentette ki. Azt mondta azonban, hogy nem feltétlenül szeretne ünnepséget, egy utolsó pillanatot a pályán. „Borzasztóan rosszul búcsúzom, a legrosszabbul a világon” – mondta.
„I had my chances „
Serena Williams összesen 23 Grand Slam-címet nyert, eggyel többet, mint német példaképe, Steffi Graf. A hamarosan ötéves kislánya, Olympia édesanyja babaszünet után eddig hiába kergette az ausztrál Margaret Court minden idők rekordját, aki 24 egyéni diadalt ünnepelhetett a négy legfontosabb tornán.
„Hazudnék, ha azt mondanám, hogy nem akarom ezt a lemezt” – vallotta be a Vogue-nak. „Talán túl sokat gondolkodtam rajta, és ez nem segített. Ahogy én látom, több mint 30 Grand Slam-címet kellene szereznem. Megvoltak az esélyeim, miután anya lettem – magyarázta -, de már 23-szor voltam ott, és ez így van rendjén.”
A négyszeres olimpiai bajnok 1999-ben érte el első diadalát – aki párosban is nagyon sikeres volt az alig több mint egy évvel idősebb nővérével, Venusszal – a New York-i US Openen. Ott is okozott vitákat – például a 2018-as Open döntőjében a japán Naomi Osaka ellen, amikor hangosan megvádolta a bírót, hogy lopott tőle.
Serena Williams pályafutása során több elhúzódó betegség is hátráltatta, folyamatosan visszatért, de jelenleg csak a 407. helyen áll a világranglistán. A tenisztől távol töltött ideje alatt a divat és a híresség státuszát az egyenlő jogokért folytatott harcban használta fel.
Amikor Serena Williams 2017 elején megnyerte az Australian Open döntőjét nővére, Venus ellen, már terhes volt. Most elárulta, hogy férjével – Alexis Ohanian vállalkozóval – már tavaly másodszorra is megpróbáltak szülőkké válni. Aktív sportolóként Serena Williams soha többé nem akar terhes lenni.
