Jack Doohan nem kezdett könnyen az Alpine-nál, de rámutat, hogy olyan tapasztalt sztárok, mint Carlos Sainz és Lewis Hamilton is hasonló tapasztalatokkal rendelkeznek
Liam Lawson esete bizonyította ezt: A Forma-1-ben óriási a nyomás a fiatal gárdán, az új-zélandi versenyzőt mindössze két sikertelen futam után leváltották a Red Bullnál. Az alpesi újonc Jack Doohan felett is ott lóg az első versenykilométerei óta a lehetséges utódlás Damoklész-kardja, hiszen Flavio Briatore máris egy potenciális utódot állított fel Franco Colapinto szerződtetésével.
A Forma-1-ben manapság „biztosan nincs idő megszokni”, mondja Doohan, akinek a hétvégi japán szereplés mindössze a negyedik nagydíjra való indulása lesz – logikus, hogy van még mit tanulnia. De ha a 22 éves versenyzőnek igaza van, ez a sors nemcsak rá és a mezőny többi újoncára, hanem tulajdonképpen minden olyan pilótára érvényes, aki a tél folyamán csapatot váltott:
„Szerintem ez egy nagyon jó érv” – magyarázza az ausztrál, példaként Carlos Sainzra utalva: ”Ezt láthatod például abban, hogy Carlos három-három és fél tizeddel van lemaradva a kvalifikáción Alex [Albon] mögött. Persze neki időre van szüksége, hogy megismerje az autót” – mondja Doohan: »De ha én újoncként csak másfél tizeddel lennék lassabb Pierre-nél, valószínűleg mindenhol arról szólnának a címlapok, hogy le kellene cserélni.«
Hamilton vagy Sainz: „Csak idő kell hozzá ”
Az alpesi pilóta további példákat is említ: „Vagy vegyük Lewist – neki is hat hónapra van szüksége, hogy megismerkedjen egy új autóval”. Ami a médiát illeti, Doohan tisztában van vele: „Végső soron a történetek megírásáról szól”.
Az igazság azonban minden csapat esetében ugyanaz: „Az olyan versenyzők, mint Alex vagy Pierre, kívül-belül ismerik az autójukat, három éve ülnek benne. Carlos viszont egy rendkívül tehetséges és nagy tiszteletnek örvendő győztes pilóta. De neki is vannak bizonyos preferenciái azzal kapcsolatban, hogy milyen legyen az autója – és ha ez nem lehetséges azonnal, akkor időbe telik”. Ez az „ismerkedési fázis” teljesen normális, főleg, hogy minden kilométer tényleg számít, ahogy azt az újonc mostanában saját magán tapasztalja meg.
A 2024-es Abu-Dzabiban rendezett szezonzárón való debütálásakor „sokkal nagyobb nyomást érzett, sokkal idegesebb volt”, mint most a növekvő rutinnal, elvégre minden versenyhétvégével további önbizalmat nyer az ember: „Mindenképpen. Ez határozottan segített nekem” – mondja Doohan, utalva a mostanában szerzett tapasztalataira.
Doohan: „A csapatban mindenki nagyon boldog volt ”
Az újonc az esélyeit illetően, hogy hosszú távon a csapatnál maradjon, úgy gondolja, hogy az esélyei abszolút rendben vannak: „A legfontosabb amúgy is a csapat véleménye. A mérnökök és mindenki a csapatban nagyon elégedett – különösen a kínai futam után. A büntetés nyilvánvalóan szerencsétlen volt, de a srácok nagyon elégedettek voltak a védekező magatartásommal, a versenytempómmal összességében és az eredményekkel is”.”
Egyedül: „Most már csak arról van szó, hogy Pierre és én egy teljes hétvégét tisztán összerakjuk és pontokat szerezzünk, ez a legfontosabb jelenleg. De igen, határozottan jobban érzem magam, mint a teszteken vagy Ausztráliában – és ez az érzés futamról futamra erősödik” – mondta Doohan, és ismét hangsúlyozta kérését, hogy a szezon ezen korai szakaszában adjanak még egy kis időt a versenyzőknek, hogy megszokják az autót.
