Mercedeses Lewis Hamilton és George Russell vegyes Forma-1-es szezonra tekint vissza 2023-ban: Russell szomorú, hogy lemaradt a győzelemről
A 2023-as szezon biztosan nem a tervek szerint alakult a Mercedes számára, főleg, hogy a horrorisztikus 2022-es idény után sokkal többet vártak, és harcolni akartak. A csapat számára az utolsó két futam, Las Vegas és Abu Dhabi célja, hogy a Ferrari előtt bebiztosítsák a konstruktőri bajnokság második helyét, és esetleg a pilóták bajnokságában is a második helyet Lewis Hamiltonnal
Az austini kizárás és a brazíliai kudarc után azonban a hétszeres Forma-1-es világbajnok már 32 ponttal van lemaradva Sergio Perez mögött, 52 pont van hátra. Így Hamilton reálisan látja az esélyeit: „Több mint 30 pont két futam alatt … Neki két katasztrófa kellene, nekem pedig alapvetően kétszer kéne másodiknak lennem.”
„De számomra, hogy őszinte legyek, nem igazán számít, hogy második vagy harmadik leszek. Szerintem így is elképesztő évet zártunk azzal az autóval, amink volt. Soha nem gondoltuk volna, hogy a konstruktőri bajnokság második helyéért fogunk küzdeni, és kopogtatunk a talán legdominánsabb autó ajtaján. Hálás vagyok, hogy ott vagyunk, ahol most vagyunk, és hogy félig-meddig tisztességes szezont futunk. Sokkal jobb, mint tavaly.”
Russell bosszús, hogy Ausztráliában elszalasztotta az esélyét
Mercedeses csapattársa, George Russell, aki 70 ponttal van lemaradva Hamilton mögött a pilóták tabelláján, egészen más benyomást kelt a 2023-as szezonról: „Őszintén szólva elég rossz év volt, ami az eredményeket illeti” – mondja. „Sokféle okból, kezdve valószínűleg a Melbourne utáni lemaradással.”
Russell akkor stratégiailag ígéretes helyzetben volt, hogy a futam közepén átvegye a beállított nagydíj vezetését, bár kétséges lett volna, hogy a futam végén meg tudja-e tartani a vezetést Max Verstappennel szemben. Ekkor azonban elővették a piros zászlót, ami lehetővé tette a Red Bull pilótájának, hogy egy ingyenes kerékcserét hajtson végre, Russell pedig később műszaki problémával kiesett.
„Ha minden úgy alakul, ahogyan szeretnénk, akkor tényleg megnyerhettük volna a versenyt” – mondta. „És ez mindent megváltoztathatott volna. De néha beleragadsz a rossz eredmények körforgásába. „
Russell önkritikát gyakorol: A vezetési hibák nem segítettek 2023-ban
„Tavaly pont az ellenkezője történt, minden versenyen jól ment, és a semmiből jöttek az eredmények. Most, 22 futam után csak be akarom fejezni a szezont, és megpróbálom megszerezni a P2-t a csapatnak.”
„Határozottan vannak olyan területek, amelyeken javítani szeretnék. De idén rájöttem, hogy úgy érzem, idén jobb versenyző vagyok, mint tavaly, de az eredmények nem illenek ehhez, és meg kell értenem, hogy miért történik ez a télen. De idén öt kiesésünk volt, amiből egy vagy talán kettő a versenyző hibájából adódott. Ez sem segített az ügyön.”
Hamilton: nem volt szükség a brazilok ébresztésére
A W14 legutóbbi, meglepően gyenge brazíliai teljesítménye ismét megerősítette a csapat döntését, hogy 2024-re gyökeresen megváltoztatják a koncepciót. Arra a kérdésre, hogy van-e tanulsága a Sao Pauló-i vereségnek, Hamilton azt mondta: „Nem tudom, hogy [a mérnököknek] feltétlenül emlékeztetni kellett-e őket arra, hogy mennyi munka vár még rájuk, de egy ilyen kemény hétvégéből mindig lehet valami jót kihozni.”
„És amikor az embernek ilyen hullámvölgyei vannak, az perspektívába helyezi a dolgokat. Azt hiszem, tavaly a szezon végén volt egy ilyen győzelmünk. Nagy lökést adott a csapatnak, de talán azt is megmutatta, hogy jövőre jobbak leszünk.”
„Hálás vagyok ezért a tapasztalatért, mert a srácok tudják, hogy nem vagyunk olyan messze, mint ahogyan azt gondolnánk. Ez azt jelenti, hogy még keményebben kell dolgoznunk, és egyszerűen minden téren jobb munkát kell végeznünk, de a csapatban senkinek sincsenek illúziói, és tudjuk, hogy meredek hegyet kell megmásznunk.”
