Mégis Felipe Massa lesz a Forma-1 világbajnoka 2008-ban? Rob Smedley azon tűnődik, mit jelentene egy ilyen ítélet a sportág egészére nézve
Felipe Massa még versenyben van a 2008-as Forma-1-es világbajnoki címért, de mi történne, ha egy bíróság visszamenőleg, a zöld asztalnál ítélné meg neki a bajnoki címet? Ezt a kérdést teszi fel magának Rob Smedley, Massa egyik közeli bizalmasa
„Nem titok, hogy Felipe nagyon jó barátom, olyan nekem, mintha a kistestvérem lenne” – árulta el Smedley a The Race-nek adott interjújában. Smedley egykor a Ferrarinál, majd később a Williamsnél is együtt dolgozott a brazillal.
Az évek során olyan barátság alakult ki közöttük, amely túlmutatott a munkán. Az FIA-val és a Forma-1-gyel folytatott jelenlegi vitával kapcsolatban Smedley kifejtette, hogy Massa joga, hogy visszamenőleg is harcba szálljon a világbajnoki címért.
Ugyanakkor azt is világossá teszi, hogy ő legalábbis nem támogatja aktívan barátját. „Mindig is olyan ember voltam, aki, bármi is történt tegnap, akár jó, akár rossz volt, feláll, összeszedi magát és folytatja” – magyarázza Smedley.
Smedley: Nem érdekelne, ha utána megnyerném a bajnoki címet
Egy későbbi világbajnoki cím „eléggé értelmetlen” lenne számára, hangsúlyozza, és így magyarázza: „Engem az érdekel, hogy mi történik ma, holnap és holnapután”. Mindazonáltal nagy érdeklődéssel követi az ügyet és annak lehetséges következményeit.
„Érdekes” – mondja Smedley, aki ezzel kapcsolatban a következő kérdést teszi fel: „Ha [a döntést] hatályon kívül helyezik, mit jelent ez a sportdöntésekre nézve, nemcsak a Forma-1-ben, hanem a múltban is?”.
„Ez nem azt jelenti, hogy ez helyes vagy helytelen. Nem próbálok egyik oldalra sem állni” – tisztázza Smedley, és így magyarázza: „Ez csak egy nagyon érdekes eleme ennek az egész dolognak.”
„Ha olyan döntés születik, ami annak kedvez, amit Felipe keresett, akkor nagyon érdekes lesz látni, hogy a sportág általában hogyan kezeli a múltbeli igazságtalan döntéseket” – mondja a Forma-1-ben régóta dolgozó mérnök.
Smedley elismeri: Maguk is elszúrták
Háttér: Ha egy bíróság több mint 15 év után precedensként Massának ítélné meg a 2008-as világbajnoki címet, az ahhoz vezethetne, hogy számos más múltbeli döntést hirtelen újra megtámadnának a bíróságon.
És hogy egy ilyen döntés igazságos lenne-e, az már egy teljesen más kérdés. Hiszen még Smedley is, aki akkoriban Massa versenymérnöke volt, elismeri, hogy a Ferrari maga tette tönkre a figyelem középpontjában álló 2008-as Szingapúri Nagydíjat.
Nelson Piquet Jr. akkor szándékosan okozott balesetet, aminek következtében számos pilóta a boxba került, köztük Massa is. A Ferrarinál azonban probléma adódott a megállásnál, ami miatt Massa jócskán visszaesett, és végül pont nélkül fejezte be a versenyt.
„Bejöttünk, aztán gondunk volt az üzemanyagtömlővel, aminek semmi köze nem volt ahhoz, ami [Piquet-vel] történt” – ismerte el Smedley, majd hangsúlyozta: „Az összes vita, ami utána kialakult, semmi köze nem volt ahhoz, hogy hibáztunk a boxkiállásnál.”
Smedley: Tudtuk, hogy valami nem stimmel
Smedley valójában már rögtön a verseny után gyanította, hogy valami nincs teljesen rendben. Megnézték Piquet balesetét, és csodálkoztak, hogy egyáltalán hogyan lehetett a pálya azon pontján balesetet szenvedni.
„Aztán megnézed a visszajátszásokat, és a harmadik visszajátszásnál azt gondolod magadban: „Oké, most már értem, mi történt. […] Rögtön utána világos volt, hogy mi történt” – mondta Smedley, aki tehát már akkor tudta, hogy Piquet szándékosan hajtott a falnak.
Mivel azonban nem volt bizonyíték, a botrányra csak nagyjából egy évvel később derült fény, amikor maga Piquet hozta nyilvánosságra a „Crashgate”-et, miután a Renault kirúgta őt. Az akkori Forma-1-es főnök, Bernie Ecclestone azonban később kijelentette, hogy már 2008-ban tudott róla.
Ecclestone az ‘F1 Insidernek’ azt mondta, hogy ő és az FIA akkori elnöke, Max Mosley „a 2008-as szezon során” értesült a helyzetről. „Úgy döntöttünk, hogy egyelőre nem teszünk semmit. Meg akartuk védeni a sportot, és megmenteni egy nagyobb botránytól” – mondta Ecclestone.
Az év végén Massa egyetlen ponttal maradt le a világbajnoki címről. Amennyiben a szingapúri eredményt utólag törlik, ami Ecclestone szerint akkoriban a helyes eljárás lett volna, a brazil akkor is világbajnok lenne.
