Mi utal arra, hogy a rali-világbajnoki rekordbajnok Sebastien Loeb 2022-ben több DTM-hétvégén is rajthoz áll, és miért lehet már eddig Portimao
Szenzáció van a levegőben a DTM-ben: ugyanis az AF-Corse csapatnál, amely az új állandó pilótákkal, Felipe Fragával és Nick Cassidyvel készül a DTM-szezonra, ma (kedden) és holnap (szerdán) Spa-Francorchamps-ban egy privát GT-teszten megjelent a rali-rekorder világbajnok Sebastien Loeb – jelentették az ‘Endurance-Info.com’ munkatársai.
A két Red Bull és AlphaTauri festésű Ferrari 488 GT3 Evo mellett a csapat egy teljesen fehér autót is hozott magával, amelyet állítólag csak kedden használtak.
Aki évek óta a Red Bull sportolója, valójában Belgiumban tesztel a csapatnak. Ennek ellenére a Red Bull megkeresésünkre nem kívánta kommentálni – azaz cáfolni – az ügyet. Mi lehet a teszt hátterében?
DTM rendszeres Cassidy-t három túllépés fenyegeti
Ez egyáltalán nem kizárt, hogy a 48 éves versenyző valóban tapasztalatokat gyűjt a versenyautóban az április végi portimaói DTM-szezonnyitóra készülve! Mindezek után az állandó versenyző Nick Cassidy nem lesz ott a szezon első hétvégéjén, mivel a Formula E naptárral való átfedés miatt az Envision csapat színeiben indul Monte-Carlóban. Az AF Corse pedig még nem jelentette be, hogy ki fogja ezt pótolni.
Nem a DTM szezonnyitó lesz az egyetlen hétvége, amelyen az új-zélandi akadályoztatva lesz. A szezon negyedik hétvégéjén, július 1. és 3. között a Norisringen rendeznek Formula E versenyeket Vancouverben.
A Fujiban is ott van a WEC hétvége: Cassidy ugyanis az AF-Corse versenyzői között szerepel a World Endurance Championshipben, amely átfedésben van a szeptemberi Spa-Francorchamps-i DTM-hétvégével.
Nem is.
Loeb naptára lehetővé tenné a DTM indulást
De vajon Loebnek, aki 2012-ben nyerte meg kilenc rali-világbajnoki címének utolsó darabját, lenne-e egyáltalán szabad kapacitása három DTM-hétvégére? A franciának, aki januárban teljes meglepetésre megnyerte a Rally Monte-Carlót WRC-s vendégszereplésén a Forddal, idén két fix programja van: A Rally Raid Series, amelyben a Prodrive számára versenyez, és az Extreme E Series, amelyben Lewis Hamilton versenycsapatának versenyzője.
Míg a sivatagi raliversenyek közül már csak az andalúziai és a marokkói forduló van hátra, amelyek nem fedik egymást a megfelelő DTM-futamokkal, addig a spái DTM és a chilei Extreme-E sorozat szeptember 11-i futama között van átfedés. Nem zárható ki azonban, hogy erre is találnak megoldást.
Nem ez lenne az AF Corse első rajtja a Red Bull színeiben
Kora ellenére Loebnek meglenne a kelléke ahhoz, hogy meglepetést okozzon egy DTM-induláson, ahogy azt nem csak a rali elit ellen aratott WRC-sikerével és a Race of Champions győzelmével bizonyította az év elején. Az elzászi, aki 2009-ben még a Toro Rosso jelöltje is volt Sebastien Bourdais helyére, miután erős Forma-1-es teszteket végzett, számos körversenyt is vezetett pályafutása során.
Így számos győzelmet ünnepelhetett a WTCC-ben a Citroen színeiben, és számos GT3-as versenyen indult nem csak a saját versenycsapatával. 2011-ben a szorgalmas ralisztár még a francia GT-bajnokságban is indult Le Castellet-ben egy Red Bull-színekre festett AF Corse Ferrari 458 Italia GT3-mal. Ez most újra megtörténhet.
Loeb egyébként eddig még soha nem indult a DTM-ben. Loeb hosszú távú riválisa, Sebastien Ogier azonban 2018-ban, a Red Bull Ringen való vendégszereplésén bebizonyította, hogy a raliversenyzők a hagyományos sorozatban is képesek tartani a lépést. A francia nagy potenciált mutatott az akkor még Mercedes 1-es osztályú autóban.