Aston Martin újragondolja fejlesztési szemléletét a Forma-1-ben – ahelyett, hogy teljes mértékben a leszorítóerőre koncentrálna, a jövőben az egyensúlyra akarja helyezni a hangsúlyt
A leszorítóerő fontos a modern Forma-1-ben, de az Aston Martin a 2024-es szezonban fájdalmasan rájött, hogy a leszorítóerő maximalizálása nem az egyetlen tényező, amely meghatározza egy autó teljesítményét. Az egyensúly került előtérbe, és pontosan ez az, amit a csapatnak nem sikerült megtalálnia. Éppen ezért a régimódi megközelítést most újra kell gondolni.
A jelenlegi földhatású autók nem úgy fognak bevonulni a királykategória történetébe, mint a mérnökök kedvencei, mert a maximális teljesítmény érdekében az autónak nagyon alacsonyan kell lennie, amihez nagyon merev felfüggesztésre van szükség. Alig van mozgástér, ezért nagy kihívás az autót az optimális munkaablakba juttatni.
A második nehéz lépés az autó továbbfejlesztése ebben a szűk ablakban. A fejlesztéseket szélcsatornában és CFD-szimulációkkal tesztelik, de a szimulált adatok nem mindig egyeznek a valóságos eredményekkel. Néha visszatér a híres pattogás, néha az autó teljesítménye nem javul. A McLaren és a Ferrari nagy lépéseket tett előre, a Red Bull a kezdetektől fogva erős alapokkal rendelkezett, az Aston Martin pedig?
Új gondolkodás és új megközelítés
Mike Krack csapatának először is fel kellett hagynia a régi vágású megközelítéssel, amely a leszorítóerőt helyezte előtérbe. Fernando Alonso és Lance Stroll egykoron a topcsapatok mögött helyezkedhetett el, de 2024-ben egyre lejjebb csúsztak a sorrendben. Andy Cowell ügyvezető igazgató rögtön hivatalba lépésekor változtatásokat eszközölt, de előbb sokat kellett tanulnia az aerodinamikáról és hasonlókról. Elvégre rengeteg tapasztalatot hozott magával a Mercedestől.
Krack azonnal beletanult a dolgokba, de néhány akadályt is le kellett küzdenie. Azt mondja: „Amikor ott vagy, ahol mi vagyunk, azt kell mondanod, hogy csökkenteni kell [a leszorítóerőt], hogy jobb legyen, és ez egy nehéz döntés, nem igaz? De ezért vannak olyan emberek azokban a pozíciókban, akik meghozzák ezeket a döntéseket.”
Krack szerint a célok meghatározása és az elérésükhöz vezető utak megtalálása nem olyan egyszerű, mint amilyennek hangzik, mivel sokféle eszköz vezethet a megoldáshoz. „Néha egy lépést hátra kell lépni, hogy előre tudjunk lépni. Mindig az autó megértéséről van szó. Tudjuk, mi történik, ha túl közel megyünk a határértékhez, ezért meg kell értenünk, milyen közel tudunk menni.”
Az egyensúly kerül a középpontba
A maximális leszorítóerő helyett az egyensúly és a csomagból a lehető legjobb teljesítmény kihozása a kulcsszavak, amelyeket az Aston Martin úgy fogalmazott meg, hogy 2025-ben ismét releváns legyen. „Még nem találtuk meg az édes pontot. A kvalifikáción az új gumikkal a gyenge pontok gyakran rejtve maradnak, ezért vannak olyan közel egymáshoz az autók a kvalifikáción. A versenyen azonban látszanak az autók gyengeségei, és már nincs mit elrejteni. Akkor láthatod, hogy min kell dolgoznod.”
A gyengeségeken való munka érdekében az Aston Martin nagy neveket szerződtetett: A sztártervező Adrian Newey érkezik, de csak márciusban kezdi meg a munkát. Addigra a csapathoz kerülhet a Ferrari korábbi főtervezője, Enrico Cardile is. Ez a két, a Red Bulltól és a Ferraritól szerződtetett csúcsember rengeteg tudást hoz magával a jelenlegi Forma-1-es autóról.
Krack reméli, hogy Cardile-tól minél hamarabb megkapja az információkat. „Azt hiszem, ez az új emberek és a bevált emberek kombinációja” – mondja a csapatfőnök. „Nagyon jó, hogy olyan emberek vannak a fedélzeten, akiknek van tapasztalatuk az ilyen autókkal kapcsolatban. Amikor elindul, egy kérdésekkel teli nap lesz, és talán módosítjuk a céljainkat.”
Krack tudja, mennyire fontos, hogy ne vesztegessük az időt. A 2025-ös Forma-1-es szezon nem szabad „kicsúsznia a csapat kezéből” – hangsúlyozza. „Két egymást követő évben nem nyújtottuk azt a teljesítményt, amit elképzeltünk. Bátornak kell lennünk, és lépésről lépésre meg kell próbálnunk megoldani a problémákat. Az autók kiforrottak, de még mindig nagy különbségek vannak. Mindenki elérte az érettséget, de mi nem. Fel kell zárkóznunk. „