Daniel Sanders (KTM) nyerte a prológot a W2RC világbajnok Ross Branch (Hero) előtt – Meglepetés a KTM ifjonc Edgar Canet-től – Sebastian Bühler (Hero) tizenegyedik
Szaúd-Arábiában megkezdődött a 47. Dakar-rali. A KTM gyári versenyzője, Daniel Sanders nyerte a prológot tizenkét másodperccel Ross Branch (Hero) és a KTM junior versenyzője, Edgar Canet előtt. Mögöttük a Honda csapat sorakozott fel
A prológot pénteken tartották, mindössze 30 kilométerre nyugatra a bischai bivaktól. A minősített speciál mindössze 29 kilométer hosszú volt, és kemény terepből, némi kavicsos és trükkös szakaszokból állt.
A motorosok a rajtszámok sorrendjében indultak. A chilei Tomas de Gavardo helyi idő szerint 06:55-kor indult a bivakból a 148-as rajtszámú Fanticjával. A W2RC világbajnok Branch indult utolsóként.
Idén 134 motoros vágott neki a szaúd-arábiai nagy kalandnak. A Rally2-esek közül a KTM junior versenyzője, Canet volt a leggyorsabb. Az osztrák Tobias Ebster (KTM) ebben az osztályban a harmadik helyen végzett.
A RallyGP mezőnyét a veterán Stefan Svitko nyitotta egy privát KTM-mel. Amikor az élmezőny versenyzői áthaladtak a célvonalon, Sanders vezette az osztályzatot. Az ausztrál volt az egyetlen versenyző, aki 17 perc alatt teljesítette a rövid pályát.
„Elég tiszta prológ volt, de apró hibákkal” – nyilatkozta Sanders az első reakcióban. „Ez történik, ha támadsz és kihagysz néhány kanyart. A veszélyek leselkednek, mert a tempó olyan magas.”
Edgar Canet meglepetést okoz
Mindössze tizenkét másodperces lemaradással Branch és Canet egyszerre szerezte meg a második és a harmadik helyet. A Honda armada a negyedik és a hetedik helyen követte őket, a címvédő Ricky Brabec pedig a negyedik helyen végzett.
Ahogy az várható volt, a mezőnyben nagyon szorosak voltak az időeredmények. Egy perccel lemaradva a német Sebastian Bühler (Hero) a tizenegyedik helyen végzett. Ebster végül összesítésben a 16. helyen végzett
A KTM works teamben versenyző Benavides testvéreknek nem indult ideálisan a rali. Kevin és Luciano a 23. és 24. helyen ért célba, 1:38, illetve 1:40 perces hátránnyal, de Luciano idejét utólag módosították, és a hetedik helyre sorolták.
Egy versenyző számára a rali már véget ért. Harith Noah a Shercóján haladt át a célvonalon, de az indiai eltört az egyik csuklója. Noah-t meg kell műteni. Ő nyerte meg a Rally2-es kategóriát 2024-ben.
A rövid prológ azért volt fontos, mert a tíz leggyorsabb versenyző választhatja ki a rajtpozíciót a szombati első szakaszra. Erre a ceremóniára később délután kerül sor a bivakban. A motorosoknál a prológ eredménye is beleszámít az összesített értékelésbe.
Az első szakaszra szombaton kerül sor. A Bischától délre fekvő 500 kilométeres körpályán haladnak majd. Az osztályozott speciális szakasz 412 kilométert tesz meg
A prológ eredménye (Top 10):
01. Daniel Sanders (KTM) – 16:51 perc
02. Ross Branch (Hero) +12 másodperc
03. Edgar Canet (KTM) +12
04. Ricky Brabec (Honda) +18
05. Tosha Schareina (Honda) +25
06. Pablo Quintanilla (Honda) +27
07. Luciano Benavides (KTM) +40
08. Adrien van Beveren (Honda) +41
09. Michael Docherty (KTM) +47
10. Skyler Howes (Honda) +52
