Lionel Messi hozzászokott a tapshoz, de Hongkongban el kellett viselnie a kifütyüléseket. A csalódott szurkolók nem láthatták a pályán a Miami játékosát
Nőtt a türelmetlenség a hongkongi nézők körében. Hiszen akár 115 eurót is fizettek egy jegyért, hogy Lionel Messit egy helyi csapat ellen láthassák játszani. A szupersztár azonban a keserű végéig a kispadon maradt. Kifütyülések és füttyögések voltak a 36 éves játékos irányába. PR-katasztrófa az Inter Miami számára.
Napokig valóságos Messi-felhajtás volt Hongkongban. Szombaton tízezrek jelentek meg az Inter edzésén, és a csapat szállodáját gyakorlatilag megostromolták. A jegyek egy óra alatt teljesen elfogytak decemberben
Az eredmény: vasárnap közel 40 ezer néző fordult meg a hongkongi stadionban. Messi nem volt a kezdő XI-ben, de legalább a keretben ott volt. Gerardo Martino edző azonban nem cserélte le őt a Hong Kong Allstars ellen az osztrák Jakob Jantscherrel. Tíz perccel a vége előtt a szurkolók elvesztették a türelmüket, és a keserű csalódás dühbe csapott át. A szurkolók „Messit akarunk” skandálásai válasz nélkül maradtak
Beckhamet is kifütyülték – Martino bocsánatot kér
Miami társtulajdonosa, David Beckham hiába próbálta a meccs után megköszönni a szurkolóknak a „hihetetlen támogatást” – őt is kifütyülték, ahogy a láthatóan combsérüléssel bajlódó Messit és az uruguayi Luis Suárezt (térdsérülés) is, aki szintén nem jelent meg a pályán.
„Megértjük a szurkolók csalódottságát” – mondta később Gerardo Martino, az Inter edzője – „elnézést kérünk. Szerettük volna Leót és Luist is pályára küldeni, legalább rövid időre, de túl nagy volt a kockázat”. Az argentin világbajnok nélkül is 4:1-re nyert a Miami.
Messi legutóbb az MLS-szezon kezdete előtti ötmeccses túrán játszott néhány percet Szaúd-Arábiában – régi riválisa, Cristiano Ronaldo sérülés miatt hagyta ki az Al-Nassr elleni összecsapást.