Pol Espargaro számára a 2014-es MotoGP, amikor előléptették, és a mai MotoGP között világok választják el – szerinte ez az alapvető probléma
32 évesen Pol Espargaro az egyik leghosszabb ideje a MotoGP-ben versenyző pilóta. A spanyol 2014 óta versenyez a királykategóriában, így tíz szezont tudhat maga mögött, a Yamaha, a KTM és a Honda színeiben. Összehasonlítva az akkori és a mostani helyzetet, azt mondja: „Olyan, mintha éjjel és nappal lenne. Sokkal fizikálisabb lett.”
„Természetesen az M1 a fizikailag legkevésbé megterhelő motor” – mondja Espargaro a Tech 3 Yamahánál töltött éveire visszatekintve. „De az igaz, hogy maga a kategória a sok technológiával sokkal megterhelőbbé vált, és nem csak fizikailag, hanem mentálisan is.”
„Nagyon oda kell figyelned motorozás közben – az összes eszközzel. Már önmagában a rajteljárás is kihívást jelent” – hangsúlyozza. „És aztán sokkal pontosabbnak is kell lenned, mert a versenyzők közötti különbség nagyon kicsi.”
„Fél tizedmásodperc dönt arról, hogy bejutsz-e a Q2-be vagy kiesel. Fontos, hogy pontosak legyünk az elektronikával.” Espargaro azonban úgy véli, hogy egy dolog marad a háttérben: a szórakozás.
„Nem, ez nem szórakoztatóbb. Szorosabbá teszi a kategóriát, ami szórakoztatóbbá teszi számunkra és a kinti emberek számára. De a versenyzők számára ez nem több szórakozást jelent, hanem több stresszt” – mondja a spanyol. Ahhoz, hogy ez megváltozzon, a fejlesztést különösen egy területen kellene visszavenni
Espargaro: Az aerodinamika túl sok helyet foglal el
„Nem szabad túlzásba vinni az aerodinamikát. A probléma az, hogy senki sem számított arra, hogy ilyen nagy kérdés lesz az elején. Ha rögtön betiltották volna, akkor most nem tartanánk itt” – mondta Espargaro.
„Rengeteg erőforrást fordítanak most erre a területre, és ez tovább fog nőni. Növeli a motorok végsebességét, javítja a gyorsulást, a kanyarodást és a fékezést anélkül, hogy a vázon vagy a motoron változtatnánk. Szóval ez nagyon nagy kérdéssé vált.”
„Talán egy tiltás már a kezdetektől fogva jobb lett volna a verseny szempontjából, de az ilyen dolgokat nem lehet előre megjósolni” – mondja a spanyol. A mai gépekkel, szárnyelemekkel és eszközökkel nem csak a fizikumot kérdőjelezik meg. „Egyszerűen a motorozás is sokkal megterhelőbb”.
„Rengeteget kell állítgatni, aktiválni és deaktiválni motorozás közben. Rengeteg rendszer fut, és ez nagyon megterhelő” – mondja a 32 éves motoros.
„Aztán most már két versenyünk is van egy hétvégén. Ez a menetrend nem csak fizikailag, hanem mindenekelőtt mentálisan is megterhelő. Ez is egyre nehezebbé teszi, hogy annyi évig maradjunk a MotoGP-ben, mint korábban.”
„Láttuk, hogy mennyi sérülés történt. És amikor 20, 22 éves vagy, könnyebb felépülni. De amikor 30 év körüli vagy, tapasztalatból mondhatom, hogy ez minden, csak nem könnyű.” Espargaro maga is súlyos sérülést szenvedett a szezon elején, és hosszú szünetet kellett tartania
Zarco is azt mondja: „Természetesen keményebb lett „
Még mindig azon dolgozik, hogy újra megtalálja a régi formáját. A 2024-es MotoGP-ben elvesztette törzshelyét, és a KTM teszt- és cserepilótájaként tevékenykedik majd.
Néhány wildcardot is terveznek. Espargarót azonban nem fogja megterhelni a teljes versenynaptár – ellentétben Johann Zarcóval, akinek 2024-ben új csapathoz és motorhoz kell alkalmazkodnia, miután a Pramac-Ducatitól az LCR-Hondához váltott.
„Most megérkeztem ebbe a kategóriába. Más a megközelítésem. De természetesen keményebb lett” – mondta Zarco, amikor arról kérdezték, mi a különbség számára ahhoz képest, amikor a MotoGP-ben kezdett.
„Jól fel kell készülni a hétvégék intenzitására most, hogy szombaton sprint, vasárnap pedig hosszú verseny van. A gumik sokkal következetesebbek, mint hat évvel ezelőtt. A múltban különbséget lehetett tenni egy új és egy használt gumi között.”
„Úgy tűnik, hogy most már nehezebb ezt a különbséget megtenni. Minden sokat fejlődött. Örülök, hogy még mindig a részese lehetek. De az év összes futamával, ami az év során van, meg kell találnod a ritmusodat. Ez a legfontosabb, hogy következetesen teljesítsünk” – mondta a francia.