A McLaren versenyzője, Oscar Piastri elmondta, miért volt „egy kicsit csalódást keltő” csapata számára a 2024-es szuzukai Forma-1-es futam, és mik voltak a fő okok
„Nyilvánvalóan egy kicsit kiábrándító, hogy nem kerültünk közelebb a Ferrarihoz és a Red Bullhoz” – mondta Oscar Piastri. A McLaren pilótája és csapata számára azonban ez volt a valóság a 2024-es Japán Nagydíjon, Szuzukában: a versenytávot tekintve a McLaren a legjobb esetben is csak a harmadik helyen végzett
Az okokról egyelőre csak találgatni tud Piastri: „Egy kicsit küszködtünk a gumikkal és a tempóval, és nem voltunk olyan gyorsak, mint a körülöttünk lévő autók” – mondta a Sky-nak. „Még ki kell derítenünk, hogy miért. De igen, határozottan van néhány érdekes dolog, amit meg kell tanulnunk.”
Például azt, hogy a Red Bullnak és a Ferrarinak miért sikerült többet kihoznia a Pirelli egyméretes abroncsaiból, amikor az időjárás miatt minden csapatnak korlátozott volt az edzésidő. „Ez jobban befolyásolt minket, mint másokat? Nehéz megmondani” – mondja Piastri. „Egyszerűen nem volt világos a verseny előtt, hogy milyen lesz a tempó, mert nem csináltunk hosszú futamokat.”
Annál inkább meglepődött, amikor látta, hogy a versenyzők megpróbáltak megállni, mondja Piastri. Különösen Charles Leclerc Ferrari taktikája volt „lenyűgöző” szerinte. „És nem hiszem, hogy egyetlen megállással is továbbjutottunk volna.” Piastri ezért kétszer állt ki a boxba, és egy közepes-kemény-közepes stratégiával hajtott a célba
Miért nem próbálkozott a McLaren egykiállásos stratégiával
Ez annak is köszönhető, hogy a McLaren az egykiállásos opciót általában „lassabb stratégiának” minősítette. „Ez a taktika [csak] azért tűnik vonzónak, mert egy megállással kevesebbre van szükséged” – magyarázta Andrea Stella csapatfőnök. „De a gumikopás túl nagy. Ha maradsz a két megállásnál, akkor visszanyered az összes időt [a további megállással].”
Ezért az egykiállásos stratégia „nem volt kérdés” a McLaren számára, hangsúlyozza Stella. Csapata csak eljátszott a gondolattal, hogy esetleg a piros fázisban kipróbálja, de aztán ismét elvetette az ötletet. Egyedül a Ferrari Leclerc-rel és a Haas Kevin Magnussennel tudott egykiállásos taktikával célba érni.
„Jó nekik” – mondta Stella. „De nem az a helyzet, hogy egy megállással versenyidőt lehet nyerni. A versenyidő az autó sebességéből adódik.” És a McLarennél ehhez képest egyszerűen nem volt ez meg Szuzukában, legalábbis Piastrinál nem: az F1 Tempo adatösszehasonlítója szerint az ő sebessége mindhárom stintben elmaradt a Ferrari pilótájának, Carlos Sainznak a teljesítményétől.
Ahol Piastri lassabb volt, mint Norris
Lando Norris a másik McLaren MCL38-assal viszont jobban tartotta a lépést Piastrinál. Ami felveti a kérdést, hogy miért voltak ennyire különbözőek a McLaren pilóták Suzukában. Hiszen Norris már a kvalifikáción is majdnem három tizeddel jobb volt Piastrinál.
Az ok: Piastri állítása szerint nehezen találta a ritmust, és „különösen a második szektorban” küszködött. Az F1 Tempo adatelemzése azonban azt mutatja, hogy a 6-os, 11-es és 17-es kanyarban, vagyis mindhárom szektor kulcspontjainál a legtöbb időt veszíti.
Piastri még mindig a tapasztalat hiányával küzd
A McLaren csapatfőnöke, Stella a tapasztalati tényezőre fogta ezt, és azt mondja: Piastri már most érezhetően javult a 2023-as suzukai bemutatkozásához képest. A 2023-as Suzuka döntő pillanat volt Piastri számára: „Onnantól kezdve Oscar néhány versenyen nagy lépést tett előre, ami a gumikkal való bánásmódot illeti a versenyen”.
Ha azonban a gumikopás olyan intenzív, mint jelenleg Japánban, akkor több mint egy évnyi Forma-1-es szakértelem kell ahhoz, hogy „öt százalékkal csökkentsük a kopást” – mondja Stella. „És ha ezt öt százalékkal jobban csinálod, akkor rengeteg időt nyersz.
„Szóval elég nagy előrelépést tettünk. Elégedettek vagyunk a fejlődéssel. És most már fokozatos fejlődésről beszélünk, ami a tapasztalattal és a fejlődéssel jár” – mondja a McLaren csapatfőnöke.
Piastri ezért úgy véli, hogy „egyértelműen több volt benne”. Ez mind személyesen rá, mind pedig a McLarenre általánosságban vonatkozik. „A verseny egyértelműen megmutatta, hogy van még házi feladatunk. Egyértelmű, hogy még nem vagyunk egészen a Ferrari szintjén, és egyszerűen csak egy kicsit több tempót kell találnunk.”
