A miután telefonon beszélt a teniszező Peng Shuai-jal, David Haggerty ITF-elnök reméli, hogy a sportág visszatér Kínába.
„Jó érzésem volt a Penggel folytatott beszélgetésem után, és ezért tartom vele a kapcsolatot” – mondta Haggerty a Sky Newsnak. „Jó lenne, ha személyesen is találkozhatnék vele, és alig várom, hogy mikor tudok újra Kínába utazni rendezvényekre, és mikor tud újra Kínán kívülre utazni” – mondta Haggerty.
Mivel tehát szerinte Peng Shuai jól van, semmi sem akadályozza meg abban, hogy ismét tornákat rendezzen Kínában – mondta. „Véleményem szerint a teniszt, különösen junior szinten, újra Kínában kellene játszani. Azt akarjuk, hogy sportágunk fejlődjön és növekedjen, és Kína nagyon-nagyon fontos piac számunkra” – mondta a Tenisz Világszövetség elnöke.
Peng ügye hónapokig megmozgatta a világot, miután tavaly novemberben a Weibo közösségi hálózaton szexuális visszaéléssel vádolt meg egy magas rangú kínai politikust. A posztot nem sokkal később törölték. Az állami cenzorok a kínai interneten is blokkoltak minden erről szóló vitát. Azóta sportolók, politikusok és emberi jogi aktivisták fejezték ki aggodalmukat.
Peng később tagadta a vádakat. A februári pekingi téli olimpia idején találkozott Thomas Bach NOB-elnökkel egy megbeszélés erejéig, de azóta semmi nyoma nem volt.
A női teniszezők szakmai szervezete, a WTA a Peng körül kialakult helyzet miatt lemondta az összes kínai tornát. A férfiak ATP szervezete jelenleg szintén tartózkodik a kínai versenyektől, de ezt az ottani szigorú Corona-szabályokkal indokolja. Az ITF is erre hivatkozik. „Az ITF úgy gondolja, hogy Kínában is lehet versenyeket rendezni, ha a korlátozásokat most remélhetőleg enyhítik” – mondta Haggerty.