Pozsony teniszcsillaga dominanciával és alázattal uralkodik a francia nyílt teniszbajnokságon. Szerinte a Rafael Nadallal való összehasonlítások túlzóak, de hízelgőek is számára. A számok és a rekordok lélegzetelállítóak
Amikor Iga Swiatek hangja elakadt a Grand Slam-színpadon tartott győzelmi beszéde közben, Chris Evert a fülébe súgott valamit, Martina Navratilova pedig bátorító mosollyal köszöntötte. „Kaptam néhány tippet a profiktól, remélhetőleg most már jobban megy” – mondta a lengyel játékos, aki a két teniszikon körülvéve szinte kissé megfélemlítettnek tűnt.
A pályán azonban a francia nyílt teniszbajnokság legnagyobb favoritja két hete teljesen más arcát mutatta: domináns, magabiztos, kíméletlen. Így volt ez a döntőben is, amikor lenyűgöző, 6:2, 6:1-es győzelmet aratott az esélytelenebb olasz Jasmine Paolini ellen. A verseny számára szinte ijesztő dominanciával a 23 éves játékos lett a legfiatalabb négyszeres Grand Slam-tornagyőztes salakon. „Párizsnak csak egy királynője van!” – írta a lengyel „Fakt” című lap.
„Számomra ő mindenki felett áll, ő egy totális legenda „
Nem csoda, hogy régóta párhuzamot vonnak a nagy salakpályás király Rafael Nadallal. Swiatek úgy véli, a 14-szeres French Open-győzteshez való hasonlítgatás kissé túlzó: „Számomra ő mindenki felett áll, ő egy totális legenda”. De „menő”, és „büszkeséggel tölti el, hogy egy mondatban említik Nadallal”.
Ez azért is hízelgő az ötszörös Grand Slam-tornagyőztesnek, mert a spanyol a nagy példaképe. „Amikor fiatal voltam, imádtam a külsejét és azt az energiát, amivel játszik” – mondta egyszer Swiatek a Tennismagazinnak. Akárcsak Nadal fénykorában, a világelső még a nehéz pillanatokban sem hagyja magát kizökkenteni, mint például amikor a második fordulóban meccslabdája volt Naomi Osaka ellen
„Majd 14 év múlva meglátjuk, hogy hasonló lesz-e az út „
És van még egy dolog, ami közös benne Nadallal. „Ő alázatos, és ugyanaz a srác maradt, aki volt, mielőtt annyi címet nyert” – mondta Swiatek. A teniszvilág emberei hasonlóan vélekednek Swiatekről, aki a nagy sikerei ellenére semmit sem köntörfalazik. Győzelmi beszéde során például nem felejtett el sok sikert kívánni a legyőzött Paolininek a vasárnapi páros döntőre.
Swiatek, aki korábban Madridban és Rómában is megnyerte a rangos salakos Masters 1000-es tornákat, legalábbis nem akarja kizárni, hogy hasonlóan hosszú ideig uralkodjon, mint Nadal Párizsban: „Majd 14 év múlva meglátjuk, hogy hasonló-e az út.”
Swiatek megelőzte Steffi Grafot
A számok és a rekordok már most lélegzetelállítóak. Swiatek sorozatban harmadszor diadalmaskodott a Stade Roland Garroson, ami korábban csak két másik játékosnak sikerült a torna történetében: a belga Justine Heninnek (2005-2007) és a szerb Monica Selesnek (1990-1992). Az egymás utáni 21. francia nyílt teniszbajnoki győzelmével a tenisz ikon Steffi Grafot is megelőzte ebben a kategóriában.
„Imádom ezt a pályát, és alig várom, hogy minden évben eljöjjek ide” – mondta Swiatek, majd a Philippe Chatrier pályán elmondott győzelmi beszédét a következő szavakkal zárta: „Köszönöm, jövőre találkozunk”. Ez úgy hangozhatott, mint egy fenyegetés a riválisai számára.
De a jó hír Coco Gauff, Aryna Sabalenka és társai számára az: Swiatek eddig még nem jutott tovább a negyeddöntőnél füvön Wimbledonban.
