Ott Tänak mindent bele akar adni a 2023. augusztus eleji Rally Finlandon – De egy „tökéletes csomag” kell a győzelemhez
A finnországi 1000 Lakes Rally az egyik legnagyobb kihívásnak számít a rali-világbajnokság (WRC) naptárában. A Jyväskylä környéki erdőkben zajló kavicsos rali nagyon gyors, és a különleges szakaszokon számos nagy ugratóval látványos képet nyújt. Ott Tänak szeretne teljes mértékben támadni a Rally Finlandon, amelyet 2018-ban, 2019-ben és 2022-ben már megnyert, és megszerezni második győzelmét a szezonban. Nem lesz könnyű dolga, hiszen Finnországban különösen fontos a jármű beállítása.
A 2023-as szezonban az M-Sport Ford Pumája gyengébb, mint a Toyota, de Tänak a múltban már bizonyította, hogy egy ilyen autóval is képes győzni. Az észt 2022-ben még a Hyundai színeiben versenyzett, és a gyengébb anyag ellenére megnyerte a Rally Finlandot. Tänak esélytelenebbként szeretné megismételni a bravúrt, hiszen jelenleg az M-Sportot látja a két ázsiai márka mögött.
„Jelenleg elég nagy a lemaradásunk a tempó tekintetében, és ez tavaly határozottan más volt” – mondta Tänak az augusztus 3-6. között megrendezésre kerülő finnországi verseny előtt. „Finnországban egy versenyzőnek tökéletes csomagra van szüksége ahhoz, hogy meglegyen a tempó.” A 35 éves versenyzőnek nagy szüksége van egy jó eredményre, hiszen az összesített tabellán Kalle Rovanperä, Elfyn Evans és Thierry Neuville mögött a negyedik helyen áll.
Fókuszban a beállítások az M-Sportnál
„Csak próbálkozni fogunk, de nincs lehetőségünk nagyot javítani a teljesítményünkön” – magyarázta az észt. „Ettől függetlenül mindent beleadunk, és meglátjuk, meddig jutunk.” Tänak legutóbb jól szerepelt hazai raliversenyén, Észtországban, de egy motorcsere miatt ötperces büntetést kapott, ami jó pontokba került.
A Toyotát és a helyi hőst, Rovanperä-t nem lesz könnyű legyőzni Finnországban, mivel a japánok Észtországban egy homologizációs jokert használtak ki egy motorfrissítés bevezetésére. Az M-Sport nélkülözte a jokert, és nem hajtott végre fejlesztéseket a Ford Pumán. Ehelyett a csapat a tökéletes beállításra törekszik, és a tesztek és a nemzeti raliversenyek során a lengéscsillapítókra összpontosított.
BREAKING: Az M-Sport Ford tesztelési tervei megváltoztak, és Ott Tänak helyett Pierre-Louis Loubet-t nevezték be.
Loubet az W versenyzője lesz az új másodpilótával, Arnaud Dunanddal.
: @SaariJarnoW pic.twitter.com/hct8XkfVtzW– HYAcenter Ralli / PR-Racing ry (@HYAcenterRally) July 24, 2023W
A csapatfőnök Richard Millener ezért „kemény” munkáról beszél az M-Sportnál, hogy a versenyzői megkapják a szükséges „csomagot”. „Ezek az emberek mindent beleadnak, mert ugyanolyan frusztráltak az eredmények miatt, mint Ott” – mondja. „Többet érdemeltünk volna, de tovább kell nyomulnunk. Nincsenek hatalmas ugrások, de azt hiszem, a wildcardoktól származó fejlesztések is kicsit félrevezetőek.”
Az előrelépéseket gyakran túlértékelik
Millener szerint a Toyota valóban hozott fejlesztéseket Észtországban, de mivel a fejlesztések sok helyen befagytak, nehéz nagy lépéseket tenni a teljesítménylétrán felfelé. A WRC azért tette ezt, hogy a költségeket kordában tartsa, a versenyt pedig szorosnak. „Kalle nyert Finnországban, de a másik két Toyota nem csak úgy elhajtott az élen” – elemzi az M-Sport csapatfőnöke.
„Ezért nincsenek úttörő fejlesztések számomra” – teszi hozzá Millener. „Csak apró lépésekről van szó. Mi is dolgozunk rajta, és sok eredmény a teljesítményben, az érzésben és a pilóták önbizalmában gyökerezik”.” A Rally Finland augusztus 3-án, csütörtökön kezdődik, és összesen 22 speciális szakaszt kell teljesíteniük az M-Sport Ford, Toyota és Hyundai pilótáinak a WRC királykategóriában.