Juan Manuel Correa újra a Forma-2 dobogóján Barcelonában – Az ecuadoriaknak öt évvel Anthoine Hubert halála után sikerült ez
Ez egy érzelmes versenyhétvége volt Juan Manuel Correa számára a Forma-2-ben Barcelonában. Az ecuadori az érzelmek hullámvasútját élte át, amely happy enddel zárult. A 24 éves versenyző a második futamon a dobogón végzett, és több mint öt év után először ünnepelhetett a legjobb háromban. Correa ezt öt évvel a Spa-Franchorchamps-ban balesetben elhunyt Anthoine Hubert halála után érte el
Correa valójában már szombaton is az első háromban végzett, de a dobogós helyezését törölték. Összesen 14 büntetést osztottak ki a futam után, mivel a versenyzők rendszeresen túllépték a pályabejárási limitet. Köztük volt a quitói születésű fiatalember is. Őt a nyolcadik helyre sorolták vissza.
Vasárnap azonban visszavágott, és Jak Crawford és Franco Colapinto mögött a harmadik helyen végzett. Ezúttal nem volt kifogás a versenyszervezők részéről, és Correa megtarthatta első dobogós helyezését 2019 óta Franciaországban. Mindössze négy futammal az akkori második dobogós helyezése után a Forma-2-ben, 2019. augusztus 31-én Belgiumban történt a szörnyű baleset.
Hubert a hírhedt Eau Rouge-Raidillon kombináción szenvedett balesetet. Correa teljes erőből belerohant Hubert autójába. Utóbbit néhány perccel a baleset után halottnak nyilvánították, míg Correa súlyosan megsérült és kórházba került. Kóma, hosszas rehabilitáció és a motorsportba való visszatérés nehéz útja jellemezte Correa utolsó éveit, de sikerült újra versenyautóba ülnie.
Correa 2021-ben ismét tesztelt egy Forma-2-es autót, de első versenyeit a Forma-3-ban vívta, amelyben két teljes szezonon keresztül versenyzett, mielőtt 2023-ban visszatért a Forma-2-be a Van Amersfoorttal. 2024-ben a DAMS színeiben versenyzett, és öt év után ismét a dobogón végzett. „Tudtam, napra pontosan öt év volt” – mondta Correa, aki legutóbb 2019 júniusában, a Paul Ricardon osztozott a dobogón Hubertával.
„Annyira szürreális számomra, hogy itt állhatok, és hálás vagyok, hogy még mindig volt lehetőségem ilyen szinten vezetni és dobogóra állni” – folytatta az ecuadori. „Állandóan rá [Hubertre] gondolok, amikor ezt a sportot űzöm. Remélem, hogy ő is ott van fent és mosolyog.”
