Majdnem 30 év után Gianluigi Buffon szögre akasztja a kesztyűjét és a futballcipőjét. Az olasz kapuslegenda azonban hatalmas emlékművet hagy maga után. Nem csoda, hogy dicshimnuszokat zengenek róla.
Világbajnok lett 2006-ban, kupagyőzelmet ünnepelhetett, köztük UEFA-kupa-győzelmet az első szakaszában (Parma), tízszer koronázta meg magát a Serie A-ban a Scudettóval, hű maradt a Juventushoz a kényszerű kiesés után is – és ez csak egy részlet. Gianluigi Buffon diadalt diadalra, parádét parádéra, nagy meccset nagy meccsre sorakoztatott fel az 1995-től a mostani, 2023-as befejezéséig tartó profi pályafutása során – mindezt a rá jellemző mosollyal párosuló fáradhatatlan ambícióval párosítva.
Maga a „Grande Gigi” rövidre fogta, amikor bejelentette, hogy aktív játékosként távozik a labdarúgás színpadáról. Az Instagramon az olasz kapuslegenda csak röviden és tömören írt a rajongói irányába: „Mindent megadtatok nekem. Mindent megadtam nektek. Együtt nyertünk”.
Az elkövetkező években minden bizonnyal lesz mit mondania mindarról, amit a pályán létrehozott és hátrahagyott. Hiszen a 2006-os világbajnoki győzelme, a Juventusszal elért tíz olasz bajnoki címe (rekord), a 657 Serie A-mérkőzése, köztük a több mint 58 000 lejátszott Serie A-mérkőzés (mindegyik rekord a Milan-ikon Paolo Maldini előtt), a Paris Saint-Germainben töltött időszaka (Ligue 1-es bajnoki cím 2019-ben) és a két évvel ezelőtti visszatérése a Parmához szinte végtelen számú történetet adtak össze. Egy könyv aligha lesz elég hozzá, ehhez egy antológiasorozatra lenne szükség.
„Buffon a játék történetének része „
Buffon emellett „kisebb” léptékben is nyomot hagyott: A legendás kapus a hárompontos korszakban 285 alkalommal tartotta tisztán a páholyát, egyszer pedig tíz Serie A-mérkőzésen (974 perc) egymás után maradt kapott gól nélkül.
43 évesen, három hónaposan és 14 naposan ő lett a valaha volt legidősebb játékos, aki büntetőt hárított. A torinói Juventini szurkolói körében a tíz Scudetti vagy az öt kupagyőzelem után is örökre megmarad a szívükben – erről 489 Serie A-mérkőzés és 117 Bajnokok Ligája-szereplés gondoskodott a Bianconerivel. Buffon összesen több mint 61 000 percet futballozott a Juve színeiben.
Az 1978-ban a toszkánai Carrarában született olasz ötször (2003, 2006, 2006, 2006, 2007 és 2017) lett az év kapusa a világbajnokságon. Ezt a bravúrt eddig csak két másik nagy kapus érte el: Iker Casillas és Manuel Neuer.
Szóval két olyan szakember, akik maguk is többször hangsúlyozták, hogy nagy tisztelői a „Grande Giginek”. Casillas egyszer egy UEFA-interjúban így nyilatkozott: „Szerencsés vagyok, hogy három évvel fiatalabb vagyok Giginél. Én 14 éves voltam, amikor elkezdtem, ő pedig 18. Láttam a stílusát és a személyiségét, és megtanultam értékelni őt. Felnőttként felnéztem rá, és ahogy együtt fejlődtünk, hasonló karriert futottunk be. Mindketten sokat nyertünk és sokat játszottunk egymás ellen. Nem hiszem, hogy az olasz futballnak valaha is lesz még egy olyan kapusa, mint ő. Ő a játék történetének része. „
„A labdarúgás Supermanje „
Nem csoda, hogy például a média is a kapus dicséretét zengi ezen a szerdai napon – amikor is hivatalossá vált Buffon pályafutásának vége. „28 év futballtörténelem után Buffon bezárja a kaput, és legendává válik. Gigi azt mondja basta” – írta a Gazzetta dello Sport, majd hozzátette: „A 2006-os világbajnokság győztese Berlinből kollektív mítosszá vált. Ő volt a legnagyobb. „
A „Tuttosport” című napilap a következő főcímmel jelent meg: „Köszönjük Szuper-Gigi”. Sokéves klubja, a Juventus pedig, amelyet 2006-ban annak ellenére sem hagyott el, hogy a bírói manipuláció miatt távozni kényszerült, és helyette regnáló világbajnokként a Serie B-be ment, így írt: „Ma véget ér egy korszak. „
„Buffonnak sikerült háttérbe szorítania Dino Zoff mítoszát” – jött a „Corriere dello Sport” kommentárja. Most egy új élet áll előtte. Az út úgy tekinthető, hogy ki van rajzolva. A jövőben az olasz válogatott delegációvezetőjének szerepét fogja betölteni – vagyis annak a csapatnak, amelynek színeiben Buffon 178 alkalommal állt a kapuk között, és öt világbajnokságon vett részt. Beleértve a 2006-os berlini nagy sikert is.
A vb-diadal akkori kísérői méltó módon most a „Grande Gigi” pályafutásának végét is kommentálták. „Buffon nélkül soha nem lettem volna világbajnok” – mondta Marco Materazzi. A Bayern korábbi támadója, Luca Toni pedig „a történelem legnagyobbjának” nevezte Buffont. Andrea Pirlo, Buffon régi csapattársa a Juventusnál, aki maga is az olasz futball ikonja, a „Grande Gigit” a „világ futball Supermanjeként” méltatta. Ő korunk hőse – örökre”.
A 2014-es világbajnokság győztese, Bastian Schweinsteiger szintén tisztelgett Buffon előtt visszavonulása után. „Egy igazi legenda távozik a labdarúgás színpadáról. Több generációra is hatással voltál az évek során, egyike vagy a legjobbaknak, akik valaha a kapuk között álltak. De mindenekelőtt egy igazi úriember” – írta Schweinsteiger a Twitteren.
