A Philadelphia 76ers sztárjátékosa, James Harden és a csapat elnöke, Daryl Morey közötti kapcsolat megromlása talán már nem is javítható. A 33 éves játékos egy nyilvános szereplés során „hazugnak” nevezte Moreyt, és megismételte, hogy nem akar többé a Sixersnél játszani
A klip futótűzként terjedt az interneten hétfőn: A jelenleg Kínában promóciós turnén lévő James Harden a rajongók kérdéseire válaszol. Különösen érdekes az a 16 másodperces részlet, amelyben Harden végül széttépi az asztalterítőt a Sixers főnökével, Morey-val.
„Daryl Morey egy hazug, és soha nem leszek része semmilyen szervezetnek, amelynek ő a tagja” – mondta Harden, hogy aztán egyenesen tisztázza a félreértéseket. „Hadd ismételjem meg még egyszer: Daryl Morey egy hazug, és soha nem leszek része semmilyen szervezetnek, amelynek ő a tagja”.
Ezzel az irányító több mint egyértelművé tette váltási szándékát – alig néhány nappal azután, hogy a Sixers az ESPN jelentése szerint a jelek szerint befejezte a 2018-as MVP és 10-szeres All-Star körüli cseretárgyalásokat.
Harden nem öltözik be újra a Sixersbe
Június végére Harden lehúzta azt a szerződésopciót, amely még egy szezonra, 2024-ig a Sixershez kötötte őt 35,6 millió dolláros éves fizetésért. Ezt azonban azzal a kitétellel tette meg, hogy utána elcseréli a Philadelphia – a cserekívánság oka a hírek szerint a hosszú távú szerződésről folytatott sikertelen tárgyalások voltak. Harden valószínűleg elsősorban a Los Angeles Clippershez való költözés iránt érdeklődött.
Az egyezség azonban még nem jött létre. Az ESPN szerint a Sixers és a Clippers tárgyaltak, de nem jutottak dűlőre. A beszámoló szerint Morey és a front office emiatt néhány napja befejezte a Hardenről szóló cseretárgyalásokat, és helyette azt tervezték, hogy az előszezonra lépnek vele
Most azonban Harden nem titkoltan egyértelművé tette, hogy nem akar tovább a Philadelphiában játszani, amíg Morey az irányító. Korábban a „The Athletic” számolt be arról, hogy Harden már nem akar a Sixersnél játszani. A „hazug” kijelentésének pontos háttere egyelőre nem világos, de elképzelhető, hogy a megszakadt cseretárgyalásokra utal. Júniusban állítólag a két fél együtt dolgozott egy Harden-csere ügyében.
Harden és Morey: Egykoron álompár
A Moreyval való nézeteltérés másik oka: Harden 2022 nyarán a maximális fizetés alatti szerződéshosszabbítást írt alá a Sixersszel – akkor úgy volt, hogy 2023-ban új, jövedelmező és hosszú távú munkapénzzel jutalmazzák majd. A Sixers azonban a jelek szerint nem volt hajlandó ilyen ajánlatot tenni az öregedő irányítónak az idei offseasonban. A hírek szerint Harden ezért is kereste az átigazolást.
Harden és Morey egykor szoros kapcsolatot ápoltak; 2012 októberében Morey, a Houston Rockets akkori általános igazgatója hozta Texasba a gárdát, ahol Harden sztárrá és a liga egyik legjobb támadójátékosává érett. Összesen majdnem nyolc és fél houstoni év és egy Brooklyn Netsnél töltött megálló után Harden 2022 februárjában egy cserének köszönhetően újra találkozott Morey-val Philadelphiában, ahol 2020 óta volt, majd 2022 februárjában Philadelphiába került.
Az MVP Joel Embiid társaként a Sixersszel szerette volna elérni a bajnoki címet, de a Philly az elmúlt két évben mindkétszer a rájátszás második körében bukott el. Az elmúlt szezonban Harden 21 pontot és 10,7 asszisztot átlagolt (a liga legjobbja). Az utószezonban azonban nem mindig tudta tartani a jó teljesítményt.
