Dirk Nowitzki élőben látja, hogy örökösei nagy dolgokat művelnek a Dallas Mavericksszel. A texasiak 2011 óta először jutottak be az elődöntőbe, miután Phoenixben győztek. Nowitzki utódja, Luka Doncic ismét csúcsformában van.
Nowitzki és Doncic a meccs után széles vigyorral ölelték egymást. A Dallas Mavericks éppen 123-90-re győzte le a Phoenix Sunsot a rájátszás második körének döntő hetedik mérkőzésén, hogy 2011 óta először jusson be a nyugati konferencia döntőjébe, amikor Nowitzki a Mavs-t bajnoki címig vezette.
„Mit mondtam neked?!” – viccelődött Nowitzki néhány más Mavs játékossal, például honfitársával, Maximilian Kleberrel a pályán. A német kosárlabda-legenda a helyszínen tekintette meg a Mavericks idegenbeli meccsét Phoenixben, és látta, ahogy a Mavs 30 pontos előnyre tett szert a félidőben. „Let’s go Mavs’ skandálások hallatszanak itt” – írta a Twitteren a megdöbbent Nowitzki a közönség reakciójáról a Suns hazai pályáján, ahol sokan korán búcsúztak, vagy kifütyülték saját csapatukat az egyértelmű hátrány miatt.
Doncic boldog volt, hogy Nowitzki előtt megszerezte a győzelmet. „Amikor Dirket látod az oldalvonal mellett egy idegenbeli meccsen, az önbizalmat ad” – magyarázta Doncic a sajtótájékoztatón. Az irányító 35 ponttal jeleskedett – a félidőre már annyi pontot szerzett, mint a Suns teljes csapata 27 ponttal.
„Ő Luka. Imádja ezt a szakaszt. Minél nagyobb lesz, annál jobban játszik. Ő adta meg az alaphangot” – dicsérte védencét Jason Kidd, a Mavs edzője. „Szeretem ezeket a játékokat: Nagy a nyomás, mi voltunk az esélytelenebbek, de mindannyian hittünk benne” – mondta a szlovén származású Doncic. A Suns elleni rájátszás teljes sorozatában ő volt a domináns játékos, 32,6 pontot, 9,9 lepattanót és 7,0 asszisztot átlagolt.
„Nem tudom levenni a mosolyt az arcomról” – mondta Doncic vidáman a győzelemről és a továbbjutásról. A rájátszás első hat meccsét mindig a hazai csapat nyerte, mielőtt a Mavs a döntő hetedik meccsen idegenben győzedelmeskedett. „A csapat hihetetlen volt. Nem emlékszem, mikor csinált ilyet egy idegenbeli csapat a hetedik meccsen” – tette hozzá a Mavericks sztárja és Nowitzki jogos utódja.
