Az
Haas nemrég mindkét autóval a pontszerző helyen végzett: Nico Hülkenberg és társai kemény talajon landolnak a gyors Suzukában?
A Haasnak több mint jól sikerült a szezonkezdet: Sokak meglepetésére Nico Hülkenberg Szaúd-Arábiában és Ausztráliában is a pontszerző helyen végzett, csapattársa, Kevin Magnussen pedig Melbourne-ben tette ugyanezt. A tavalyi súlyos problémákat, a gyenge versenytempót és mindenekelőtt a túlzott gumikopást a jelek szerint orvosolta az amerikai csapat.
Kérdés azonban, hogy a Haas formája ezúttal meddig tart ki – vagy a kis versenycsapat ismét visszaesik a tempóból, ahogy az már szinte hagyomány, amikor a konkurencia a szezon során frissítésekkel húz el?
A pozitív kezdés ellenére az új csapatfőnök, Ayao Komatsu igyekszik visszafogni a várakozásokat, és a japán pilóta egyelőre nem módosítja felfelé a konstruktőri bajnokság nyolcadik helyére kitűzött célját: „Úgy gondolom, hogy ez még mindig kihívást jelentő cél” – mondta Komatsu.
„Ha a versenyképességünket nézzük, oké, jelenleg hetedikek vagyunk a bajnokságban” – utal a csapatfőnök a közelmúltbeli erős eredményekre. „De ha a versenytempónkat nézzük, akkor a nyolcadik vagy kilencedik helyen állunk. És most persze kezdődik a fejlesztési verseny, bár mindenki tudja, hogy mi vagyunk a legkisebb csapat. A nyolcadik hely még mindig nagy kihívás számomra, úgyhogy a földön kell maradnunk, és reálisnak kell maradnunk.”
Nehéz hétvége előtt áll a Haas Japánban
A suzukai első benyomások alátámasztják a csapatfőnök értékelését: „A várakozásoknak megfelelően alakult: Itt az egyes szektorban vannak problémáink, mert ez egy olyan szakasz, ahol sok nagyon gyors kanyar van.” Ezek nem fekszenek a Haas VF-24-nek, ahogy azt Nico Hülkenberg is megállapította az edzés után: „Nehéznek tűnt. De már az év elejétől kezdve tudtuk, hogy ott küszködni fogunk, és hogy még mindig hiányzik a tapadás és a leszorítóerő.”
Természetesen a csapat pénteken mindkét autón beállítási változtatásokkal reagált, ám ezek kiértékelése a második edzésen szó szerint elmaradt. „Nem volt vizes, nem volt száraz, tényleg a legrosszabb körülmények egy Forma-1-es autó és a motorsport számára” – mondta Hülkenberg.
A német azonban nem akarja, hogy ez elrontsa a kedvét, mert legalább valami történik a Haasnál az alig fél évvel ezelőtti utolsó suzukai szerepléshez képest: „Bizonyos területeken határozottan egészen más, de persze máshol hasonló. De azt hiszem, itt mindenképpen jó képet kapunk, egy irányt és kontextust a szezon hátralévő részére, hogy mit kell tennünk a fejlődés terén, hogy jobbá váljunk.”
Míg Hülkenberg legalább a 13. helyen zárta az első edzést, csapattársa, Magnussen nem jutott tovább a 19., utolsó előtti helynél. „Nem tudom, hogy csapatként hol is állunk valójában. Egyetlen jó kört sem tudtam megtenni a magam részéről” – mondta a dán, aki túl sok alulkormányzottsággal küzd: „De ne stresszeljünk. Feltételezem, hogy nagyjából ott vagyunk, ahol az elmúlt néhány futamon voltunk.”