Miért bosszantja Nico Hülkenberget a Forma-1-es kvalifikáción nyújtott teljesítménye Austinban, és mi köze van ehhez a Red Bull-os Verstappennek és Pereznek
„A francba! Sajt!” Ezek a Haas pilótájának, Nico Hülkenbergnek az első szavai a 2023-as USA Nagydíj Forma-1-es kvalifikációja után Austinban. Mert Hülkenberg meg van győződve: „Sokkal több is mehetett volna”. Az eredménylistán azonban az egyetlen német csak a 16. helyen szerepel a 20 autó között.
Hülkenberg a Circuit of The Americas pályán rendezett időmérő edzés legelső szakaszában 1:36.235-ös idővel, mindössze 0.022 másodperccel maradt le az AlphaTauri embere, Daniel Ricciardo mögött, akinek éppen csak sikerült továbbjutnia.
Hülkenberg pedig úgy véli: nem csak a Q2-hez szükséges tempót tudta volna könnyedén összeszedni, de „nagyjából” a Q3-ban is ott lehetett volna, mondja a Sky-nak.
Amikor Hülkenberg mindkét Red Bullon megbotlott
Mi ment rosszul? Hülkenberg így magyarázza: „A második körben mindkét Red Bull kínos helyen volt. Checo [Perez] befejezte a körét, én pedig elkezdtem az enyémet, egészen az 1-es kanyarig. Ő belülre ment, és láthatóan elvette a referenciámat és a látótávolságomat. És Max [Verstappen] is később volt az 1-es szektorban.”
Mindkét jelenet „időbe került” és „akadályozta” őt a gyors körén, mondta Hülkenberg. Ugyanakkor nem hibáztatja közvetlenül Perezt és Verstappent: egyszerűen csak „szerencsétlen időzítés” és „balszerencse” volt az egész, mondja Hülkenberg.
Egyszerűen „mega frusztráló volt, hogy máris kiesett”, mert addig „tulajdonképpen jól érezte magát” a módosított Haas VF-23-asban, amely Austinban egy nagy frissítőcsomaggal van úton.
Hogyan értékelik a Haas pilótái az austini frissítést
És mennyire jó ez a frissítés? Hülkenberg szerint „még túl korai” reális értékelést adni, részben az austini sok bukkanó miatt. „Még sosem tapasztaltam ilyet” – mondja a Haas pilótája. „Minden évben egyre szélsőségesebb lesz itt.” Ez szerinte megnehezíti az 1:1-es összehasonlítást az autó előző verziójával.
Kevin Magnussen, mint a Haas második pilótája, szintén „nem akar még semmilyen következtetést levonni” a frissítéssel kapcsolatban. „Több időre és még néhány körre van szükség” – mondja a dán. Csak ennyit: „Úgy gondoltam, hogy voltak pozitív jelek a szabadedzéseken. A Q1-ben is. „
Magnussen legyőzte Hülkenberget a kvalifikációs párharcban
Hülkenberggel ellentétben Magnussen bejutott a kvalifikáció második körébe, ráadásul elég meggyőzően, a P7-gyel. A Q2-ben azonban Magnussen nem tudott erre építeni: „Sajnos ott nem voltam jó” – ismerte el. Ezt részben a módosított autóra fogta, amelyet még „meg kell ismernie”.
De egyszerűen „két rossz köre” is volt, és több mint két tizeddel maradt el a top10-es helyezéstől. „Egy ponton majdnem elvesztettem az autót az első szektorban, és igazából meglepett, hogy nem mentem ki” – mondta Magnussen. A konklúziója: „A Q2-ben egyértelműen több volt.”
A döntő tényező azonban az lesz, hogy a VF-23 hogyan viselkedik a vasárnapi nagydíj távján, „valóban jobban bánik-e az autó a gumikkal” – magyarázta Magnussen. „Igazából ez az, amire törekszünk. Hogy gyorsabbak vagyunk-e egy körön keresztül vagy sem, az nem annyira fontos. Ez az, amit az előző fejlesztési szakaszban sikerült elérni.”
