Stefan Bradl szombaton Alex Rins helyére ugrik be Motegiben – A vizes nagydíjon a német a slickekkel pókerezik, és örül, hogy végül két világbajnoki pontot szerzett
Alex Rins közel négy hónapos sérülés miatti kihagyás után Japánban tért vissza. A motegi-i edzésnap után azonban be kellett dobnia a törülközőt: „Délelőtt sok kört tudtam megtenni, aztán délután már nem annyit, mert fájt a lábam. „
„Ez nagyjából az, amire számítottunk” – mondta Rins. „Meg akartuk nézni, hogy hogy van a lábam, és hogy mennyire fáj. Az orvosok megengedték, hogy idejöjjek, de azt mondták, hogy álljak le, ha túl nagy lesz a fájdalom.”
Stefan Bradl beugrott, ahogy legutóbb Indiában is az LCR csapatnál. „Számítottam rá” – mondta a német. „Amikor Lucio [Cecchinello] felhívott szerdán, és közölte, hogy Alex jön, hogy kipróbálja, pontosan arra számítottam, ami végül történt.”
„Hogy pénteken kipróbálja, majd átadja nekem a motort. Érthető, hogy egy ilyen súlyos sérülés és a hosszú szünet után ki akarta próbálni. Ezen a ponton vagyunk.” Bradl tehát szombattól újra akcióban volt.
De nem volt könnyű: „Az elmúlt négy hétben különböző futóművekkel mentem. Teljesen más konfigurációk voltak. Nehéz volt rövid idő alatt alkalmazkodni hozzájuk. Szombaton többször is majdnem kiestem.”
Érdekesség, hogy Rins motorjai egy régi vázváltozattal készültek. Ez volt az a váz, amivel tavasszal Austinban nyert. Rins ráadásul a szezon elejétől kezdve a régi aerodinamikát szerelte fel.
Bradl esetében szombaton váltottak az új aerodinamikára, amivel Indiában is versenyzett. A régi futóművel való szombati nehézségek után vasárnapra ő is egy újabb verziót kapott.
Amikor a nagydíj rajtjánál elkezdett esni az eső, Bradl Michele Pirróhoz (Ducati) és a Yamaha trióhoz hasonlóan úgy döntött, hogy az első kör végén nem jön be a boxba, hanem átül a második motorra, amin esőgumik vannak.
„Nem volt vesztenivalóm – nevetett Bradl. Őt a második helyre húzták fel. „Az én szemszögemből Quartararo a legjobb időpontot választotta [a boxba állásra]”. A második kör végén a Yamaha versenyzője befordult a boxba. Bradl egy körrel később követte.
„Számomra azonban ez végül nem sokat számított volna. Jó volt látni, mikor mindenki kiállt a boxba. A versenyt mindenképpen izgalmas volt nézni. Számomra is szórakoztató volt, mert ez nem egy átlagos verseny volt. Örülök a két világbajnoki pontnak.”
„Az esőgumikkal elég jó volt a tempóm. Aztán amikor erősebben esett az eső, szép párbajt vívtam Cal-lal. De a permetben nem akartam nagyon szorosan mögötte menni. Azt hiszem, a stewardok a megfelelő időben állították meg. Egy újraindítás túl veszélyes lett volna.”
A japán volt Bradl hatodik futamgyőzelme a szezonban. Ez volt a negyedik alkalom, hogy világbajnoki pontokat szerzett. Két hét múlva Indonéziában is ott lesz a színen, amikor Rins várhatóan megteszi következő visszatérési kísérletét. „Igen, van repülőjegyem” – erősítette meg Bradl.
