17 vereség zsinórban – ilyen még nem volt a San Antonio Spursnek. Egészen mostanáig. A negatív rekordot még a csúcstehetség Victor Wembanyama sem tudta megakadályozni. Az Orlando Magic a Wagner testvérekkel együtt nyert, Dennis Schröder pedig jó teljesítménye ellenére újabb vereséget szenvedett
Az Orlando Magic a két kosárlabda-világbajnok Franz és Moritz Wagner vezetésével a jelek szerint túljutott a kisebb hullámvölgyén az NBA-ben. Az Orlando 104:94-re nyert a Cleveland Cavaliers otthonában, és két egymást követő vereség után sorozatban második győzelmét ünnepelhette.
Franz Wagner 19 pontot dobott és nyolc lepattanót szedett, de a hárompontos vonalról nem volt jó napja. Öt kísérletből egyetlen labda sem landolt a kosárban. Móricz testvér 18 perc alatt nyolc pontot szerzett, míg Paolo Banchero a Magic legjobbja volt (20 pont, de 9/21 mezőnyből és nyolc eladott labda). A Cavs viszont csak 35,3 százalékkal talált be a dobásaikból. A Magic szezonbeli 16. győzelmével utolérte a rekordbajnok Boston Celticset a keleti konferencia élén, bár a Celtics eddig két vereséggel kevesebbet szenvedett.
A válogatott csapatkapitány Dennis Schröder és a Toronto Raptors számára továbbra sem a tervek szerint alakul a szezon. A kanadaiak 130:136-ra kikaptak Isaiah Hartensteinékkel a New York Knicksnél, és kilenc győzelemmel a szezonban jelenleg csak nézők lennének a rájátszásban. A Knicks ezzel szemben 13 győzelemmel és mindössze kilenc vereséggel egyértelműen a döntőbe jutásért küzd.
Újabb Raptors-vereség ellenére erős Schröder
Schröder jó teljesítményt nyújtott, 20 ponttal és tíz assziszttal dupla-duplát jegyzett. A Raptors zsinórban negyedik vereségét azonban még ő sem tudta megakadályozni. Hartenstein tizenegy pontot szerzett és nyolc lepattanót szedett a Knicksnek.
A Los Angeles Clippers és Daniel Theis viszont továbbra is felfelé ívelő pályán van. A Clippers 132:127-re nyerte a Portland Trail Blazers elleni hazai mérkőzését, és sorozatban negyedik győzelmét ünnepelhette. Theis azonban csak mellékszereplő volt, a 31 éves játékos 14 percet játszott és három ponttal járult hozzá a sikerhez. Kawhi Leonard 34 ponttal vezette csapatát, Paul George és James Harden pedig egyenként 20 pontot tett hozzá. A túloldalon Anfernee Simons 38 pontot szerzett.
Ismét a sérült Maximilian Kleber – és a szintén sérült Kyrie Irving, Tim Hardaway Jr, Grant Williams és Josh Green – nélkül ünnepelhette újabb sikerét a Dallas Mavericks. A Memphis Grizzlies elleni 120:113-as idegenbeli győzelemben Luka Doncic (35 pont) ismét a texasiak kiemelkedő embere volt, de a Jaden Hardy (19), Dante Exum (16) és Dereck Lively II (16 és 16 lepattanó) körüli szerepjátékosok is remekeltek. A Memphisből Jaren Jackson Jr. emelkedett ki 41 ponttal.
Wembanyama a „hosszú távú célra” fókuszál
Negatív rekordot állított fel a San Antonio Spurs szupertehetsége, Victor Wembanyama (15 pont, 18 lepattanó, 5 blokk és egy poszter zsákolás az Alperen Sengün). A texasiak zsinórban 17. vereségüket szenvedték el a Houston Rockets 82:93-as vereségével, ez a sorozat még soha nem volt ilyen a csapat történetében – de a Pistons még ennél is több meccset veszített el zsinórban ebben a szezonban, az Indiana Pacers elleni 123:131-es vereség után a Detroit már zsinórban 20 vereségnél jár. A Spurs különösen a hárompontosok aránya volt vitathatatlan, 41 kísérletből mindössze öt landolt a kosárban.
„Természetesen most sem könnyű – mondta Wembanyama a meccs után a San Antonio jelenlegi helyzetéről. „De nincs más választásunk, mint folytatni és küzdeni. Az a jó, hogy senki sem kételkedik abban, hogy hosszú távon mi leszünk a győztesek. Utálok veszíteni, de továbbra is a hosszú távú célra koncentrálok.”
Eközben a New Orleans Pelicans a Nyugati Konferencia élcsapata, a Minnesota Timberwolves ellen aratott imponáló győzelem után érkezik. A 121-107-es győzelem alkalmával Zion Williamson válaszolt azokra a kritikákra, amelyeket a Lakers elleni katasztrofális, 89-133-as vereséget követően a szezonközi torna elődöntőjében a Wolves ellenében elszenvedett katasztrofális 89-133-as vereség után kaptak tőle: 36 pontot szórt 13/17-es mezőnymutatóval.
