A salakpálya királya, Rafael Nadal sikeresen tért vissza az ATP Tourra. A svédországi Båstadban a spanyol a párizsi olimpiára készülve dolgozik a formáján
A korábbi világelső Rafael Nadal sikeresen megkezdte olimpiai felkészülésének forró szakaszát. Mintegy másfél hónappal az Alexander Zverev elleni első fordulós kiesése után a French Openen a 38 éves spanyol egy szolid páros győzelemmel tért vissza az ATP Tourra a norvég Casper Ruud oldalán. A duó 6:1, 6:4-re győzött a második helyen kiemelt argentin Guido Andreozzi és a mexikói Miguel Reyes-Varela ellen.
Nadal kihagyta a wimbledoni körüli füves pályás szezont, helyette a dél-svédországi salakpályás tornát a párizsi olimpiára való felkészülésként használja. Fizikailag „jól érzi magát, többé-kevésbé rendben van” – mondta. Kétségtelenül egy jó hónapnyi edzés van a háta mögött, és alig várja, hogy salakon játszhasson Båstadban. Az a tény, hogy az olimpiai teniszversenyre két hét múlva a Stade Roland Garrosban – a francia nyílt teniszbajnokság helyszínén – kerül sor, további motivációt ad neki.
Az olimpián Nadal a wimbledoni bajnok Carlos Alcaraz oldalán szeretne egyesben és párosban is játszani. A 22-szeres Grand Slam-tornagyőztes pályafutása során már nyert aranyérmet egyesben (2008-ban Pekingben) és párosban (2016-ban Rio de Janeiróban Marc Lopezzel) is.
A régóta sérült Nadal május 27-én játszotta eddigi utolsó profi mérkőzését a francia nyílt teniszbajnokságon, ahol három szettben kapott ki a későbbi döntős Zverevtől. A keddi, båstad-i egyesben először a svéd fiatal Leo Borggal – az egykori teniszcsillag Björn Borg fiával – találkozik