Walkenhorst megtalálta az utódját Esteban Muth visszavonulása után: Miért nem ez az első alkalom, hogy Leon Köhler a mélyvízbe ugrik Spielbergnél
„Örülünk, hogy Leonban megtaláltuk Spielberg pótlását”, Hogy a fiatalember ott lesz-e a rajtrácson a hockenheimi döntőn is? „Ez most Spielbergnek szól, mert minden az utolsó pillanatban történt” – válaszolja. „Minden mást majd később meglátunk.”
Köhler Muth korábbi autótervével indul, és a belga 10-es rajtszámmal is, aki – a csapat tájékoztatása szerint – harcművészetek közben zúzódást szenvedett a fülén, és meg kellett műteni.
Ki az a Leon Köhler? Szakértő Spielberg vészhelyzetekhez!
A határozottan tehetségesnek tartott Köhler nem először ugrik be rövid időn belül Spielbergben: hiszen alig négy hónappal ezelőtt az ADAC GT Mastersben induló Porsche Team ID Racingnek Klaus Bachler és Robert Renauer kiszállása után kellett pótolni a csapatot – és a fiatalembert alig néhány nappal a hétvége előtt Jaxon Evans partnereként is alkalmazták.
Ez volt az első GT3-as versenye – és a 15. és 16. helyezéssel elég tisztességesen helytállt, még a nem túl versenyképes csapatot figyelembe véve is.
Ezt követően a Nürburgring-Nordschleife 24 órás versenyen is indult az ex-DTM bajnokkal, Timo Scheiderrel, Jan-Erik Slooten és Luca Engstlerrel együtt a Phoenix Cup Porschéval, majd további GT3-as tapasztalatokat szerzett a Car Collection Audival a Nürburgring Endurance Series NLS-ben.
Míg Köhler karrierje az év elején úgy tűnt, hogy vége, 2020-ban és 2021-ben egyaránt harmadik lett a német Porsche Carrera Kupában, 2019/2020-ban a Porsche Sprint Challenge Middle-East bajnoki címet szerezte meg, 2021-ben pedig ötödik lett a Porsche Supercupban. A gyártó juniorszemléjére azonban erős teljesítménye ellenére sem kapott meghívást.
Teamfőnök jó hangulatban: „Elég jól ismeri a Red Bull Ringet „
Ezért úgy döntött, hogy három év után 2022-ben nem indul a Porsche Kupában – de nagy más programokra nem volt pénz. Most esélyt kapott arra, hogy a DTM-ben bizonyítson, de mindenféle korábbi tapasztalat nélkül a BMW M4 GT3-mal.
„Elég jól ismeri a Red Bull Ringet, hiszen versenyzett ott a Carrera Kupában és a GT Mastersben is. Most arra figyelünk, hogy jobban megismerje a BMW-t” – mondta Königbauer a rajtpozícióról.
Örül, hogy ilyen rövid idő alatt sikerült megoldást találnia. „Minden nagyon rövid időn belül történt – és ezért nem volt olyan egyszerű” – mondja a Walkenhorst csapatfőnöke. „Esteban azt a posztot tette, hogy nem tud vezetni. És az is probléma, hogy sok verseny zajlik” – utalt arra, hogy a hétvégén az ADAC GT Masters a Sachsenringen, az ELMS pedig Spa-Francorchamps-ban lesz.
