Muhammad Ali a legnagyobb legenda a bokszban – talán még a sportban is. De a ma 44 évvel ezelőtti, Larry Holmes elleni küzdelemben Ali mítosza elvesztette fényét
A küzdelem, amelynek soha nem lett volna szabad megtörténnie, a tizedik menet után véget ért. Muhammad Ali edzője, Angelo Dundee közbelép, miután a „legnagyobbat” menetről menetre megalázta ellenfele, Larry Holmes. „A mérkőzésnek vége” – kiabálja a bírónak.
Erre a „meccsre”, a Las Vegas-i Caesars Palace előtti rögtönzött arénában rendezett világbajnoki mérkőzésre Ali 38 évesen, két év szünet után tért vissza a bokszolói visszavonulásból – miután korábban két meccsen sem tudott jó képet vágni a két éve elhunyt Leon Spinks ellen.
A ringben 1980. október 2-án – ma 44 éve – az élő legenda „Az utolsó hurrá” címmel a nála nyolc évvel fiatalabb Holmes ellen lépett ringbe egykori sparringpartnere ellen.
Muhammad Ali 1980-ban már csak árnyéka volt
Ali ekkor még mindig pénznyomtató gép volt. A promóter Don King az akkoriban horribilis nyolcmillió dolláros (Holmesnak hat) bokszpénzt biztosított neki, és eredetileg több mint 100 ezer néző előtt, a legendás Rio de Janeiró-i Maracana Stadionban akarta megrendezni a mérkőzést.
A Vegasban ringbe lépő passzív, szikár Ali semmi köze a „Rumble in the Jungle” és a „Thrilla in Manila” győzteséhez, Sonny Liston, Floyd Patterson, George Foreman és Joe Frazier legyőzőjéhez.