A kétszeres győztes Leverkusennel töltött kiemelkedő szezonja után a pletykák szerint az FC Barcelona érdeklődik a középpályás Exequiel Palacios iránt. Az argentin megtisztelve érzi magát. A Bayer ügyvezető igazgatója, Simon Rolfes nyilatkozott
Ez volt az eddigi legjobb éve a Bayer keresztje alatt. Exequiel Palacios megmutatta minden klasszisát. Egyrészt körültekintő labdaszóróként és erős rövidpasszos játékosként, aki a legszűkebb helyeken is megtalálja a helyét. Másrészt, mint agresszív szerelő, aki egy az egy elleni szituációkban is megragadja és szereli a labdát, gyakran bizonyítva, hogy kiváló kontrapresszjátékos. A 69 százalékos bajnoki szerelési aránya egyszerűen kiemelkedő.
„Ez az év volt pályafutásom egyik legerősebb éve, mind fizikailag, mind futball szempontjából” – magyarázta a középpályás az argentin D-Sport Rádiónak adott interjújában. És: büszkeséggel tölti el, hogy a Leverkusen történetének legjobb csapatának tagja lehet. Mint ismeretes, Palacios nemrég a nemzeti kettős győzelmet ünnepelhette a Werkselfel.
Palacios örül a Barca érdeklődésének
„Xabi Alonso alakította a játékunkat” – mondta Palacios – és hozzátette, hogy a Leverkusen vezetőedzője elvárná tőle, hogy ő legyen a kapocs a védelem és a támadás között. A hatosfogat így fogalmazott: „Xabi mindig azt mondja nekem, hogy a középpálya egy repülőtér, mert ott zajlik az egész játék”. Erről a helyről a játékosok nyugat, kelet, észak vagy dél felé indulhatnak.
Ebben az értelemben Palacios „pilótaként” működik a Werkself számára a középpályán. És amióta ezt a feladatot a főnök Granit Xhaka mellett végzi ebben a történelmi szezonban, általában kiemelkedő teljesítményt nyújtott
Például az FC Barcelona számára, amely most szerződtette a korábbi válogatott Hansi Flicket, és új erőt keres a középpálya közepére. „Megtisztelő, hogy egy olyan nagy klub, mint a Barcelona felfigyelt rám – magyarázta Palacios. De: „Most a válogatottra koncentrálok. Nagyon nehéz szezonon vagyunk túl, és ha más klubról beszélnék, az tiszteletlenség lenne Leverkusen felé.”
Rolfes egyértelművé teszi: a Bayer tervez Palaciosszal
A 25 éves Palaciosnak 2028 nyaráig szóló szerződése van a Werkselfnél, mindössze második Bajnokok Ligája-szezonja előtt áll, tovább tanulhat a korábbi középpályás sztár Xabi Alonsótól – és semmiképpen sem eladójelölt. „Egy dolog világos: Exequiel Palaciosszal tervezünk a következő szezonra”,
Az, hogy egy olyan klubnak, mint a Leverkusen, megvan a pénzügyi fájdalomküszöbe, a teljes igazsághoz hozzátartozik. Az azonban kétséges, hogy a pénzszűkében lévő katalánok el tudnák-e érni ezt a fájdalomküszöböt, ha akarnák. Palacios, aki az argentin válogatottban szerepel a nyári Copa Américán, tehát a következő szezont a Bayer-kereszt alatt kezdi meg. A River Plate-től érkezett 2020 januárjában. Időközben ez az átigazolás már régóta sikertörténet