A Forma-1-es csapatok kompromisszumokat keresnek a „porpoising” megkerülésére – Miért jelentenek számukra nehéz döntéseket a kvalifikáción
A Forma-1-es csapatok és pilóták számára a „porpoising” kellemetlen meglepetésként érte őket a barcelonai előszezoni tesztek során. Ez pedig, amíg a csapatok nem találnak végleges megoldást, komoly kvalifikációs problémát jelenthet számukra a 2022-es szezon első futamain.
A „porpoising” akkor fordul elő, amikor a földhatású autók a nagy leszorítóerő miatt az egyenesben többször is földet érnek, ami súlyosan megzavarja a talajon a leszorítóerő létrehozásának folyamatát. Az autó felfelé „pattog”, amíg újra beszívódik. Az eredmény ismételt pattogás.
Ez a jelenség nem csak a versenyzők számára kellemetlen, hanem – ahogy George Russell a Mercedestől elmondta – valódi biztonsági problémává válhat a versenyen.
Míg egyes csapatok jobban szenvedtek a problémától, mint mások, mindannyian keresik a megoldásokat, hogy kezdetben enyhítsék a hatást, hosszú távon pedig kiküszöböljék azt. Mivel azonban a legtöbb csapatot meglepte a barcelonai „pórul járás” mértéke, a kiigazítások valószínűleg eltartanak egy ideig.
A hasmagasság emelése megoldja a problémát, de …
figyelembe véve a végleges tervezési változtatások hosszú átfutási idejét, valószínűleg először kompromisszumokat kell majd kötni, hogy a 2022-es év első néhány futamát meg lehessen oldani. A „porpoising” korlátozására egy gyors megoldás, ha egyszerűen megemeljük az autók hasmagasságát, hogy az egyenesekben ne érjenek állandóan földet.
A 2022-re tervezett új generációs Forma-1-es autók azonban nagymértékben a talajhatásra épülnek. Ez azt jelenti, hogy a lehető legmerevebben és legalacsonyabban kell vezetni őket a maximális leszorítóerő előállításához.
Az autó magasságának néhány milliméternél nagyobb megemelése ezért több tizedmásodperc veszteséget eredményezhet a köridőben, ami azt jelenti, hogy a csapatoknak el kell dönteniük, hogy feláldozzák-e a teljesítményt, vagy – fordítva – kockáztatják a szélsőséges „porpoising”-ot.
Ez azt a kérdést is felveti, hogy a probléma mennyire fog megnyilvánulni más pályákon: Ha a meglehetősen sík Circuit de Barcelona-Cataluyna tesztkörülményei között éppen csak elviselhető volt, máshol, gyorsabb, egyenetlenebb pályákon még veszélyesebbnek bizonyulhat.
A DRS aktiválásával kevesebb „porpoising „
A dilemma pedig a selejtező közeledtével egyre fokozódik. A csapatok úgy találták, hogy a DRS enyhítheti a „pórul járást”. Ennek oka, hogy a DRS aktiválásakor az autó nem érinti annyira a talajt, mint amikor a hátsó szárny zárva van.
A kvalifikáción a DRS minden zónában használható, míg a versenyen csak akkor, ha elég közel vagy az előtted haladó autóhoz. Így a kísértés az lehet, hogy olyan beállításokat válasszunk, amelyek a kvalifikáción gyorsak lesznek nyitott DRS-szel, de vasárnap több problémát okoznak, mert a szárnyat nem lehet rendszeresen kinyitni.
Mivel a kvalifikáció és a verseny között az autókon nem lehet parc ferme körülmények között dolgozni, a csapatok nehéz döntések előtt állnak.
„Jól meg kell értenünk az autókat, de a kvalifikáción sok kompromisszumot kell kötni” – mondta a Red Bull pilótája, Sergio Perez. „Mindenki a lehető legalacsonyabbra akar menni, de ott van a ‘porpózolás’ is. Ahhoz, hogy a maximumot hozd ki a kvalifikációból, alacsonyan kell vezetned. De DRS nélkül gondban vagyunk.”
Carlos Sainz, akinek Ferrarija azon autók között volt, amelyek a leginkább szenvedtek a „porpoising”-tól, hozzátette: „Ez attól függ, hogy milyen beállításokkal vezetsz, és hogy használod-e a DRS-t vagy sem. Ez egy teljesen új világ és egy új felfogás, amit meg kell tanulnunk, mert ez az idei év problémája lehet.”
Alain Permane, az Alpine sportigazgatója szerint: „Ez mindenképpen egy valós probléma, de úgy gondolom, hogy meg kell birkóznunk vele, és meg is fogunk birkózni vele. Biztos vagyok benne, hogy így lesz.” Szerinte azonban nem valószínű, hogy a csapatok feláldoznának valamennyit a teljesítményükből, hogy ezzel foglalkozzanak.
„Ha azt mondják, hogy ezt meg tudjuk állítani, de fél másodperccel lassabban fogtok menni, nem hiszem, hogy bárki is felemelné a kezét, és azt mondaná, hogy ‘Ezt fogjuk csinálni’. Meg fogjuk tenni az aerodinamikai változtatásokat, hogy megállítsuk, de ez sok leszorítóerőnkbe fog kerülni. Senki sem fogja ezt megtenni.”