Lewis Hamilton az austini kvalifikáció után meg van győződve arról, hogy „érzi” a Mercedes új fejlesztését – csapattársa, Russell még vonakodik
Máris érezteti hatását a Mercedes W14-es új alufelnije? Lewis Hamilton mindenesetre optimista, hogy a frissítés érezteti hatását. „Ez az egyik első javulás, amit valóban éreztem az elmúlt két évben” – mondta a hétszeres világbajnok az austini kvalifikáció után.
„Szóval ez pozitív, és már csak két-három lépés kell ahhoz, hogy versenyképes üzemmódba kerüljünk” – gondolja a Mercedes pilótája, aki Texasban a harmadik helyet szerezte meg a rajtrácson, egyenesen két lépéssel tovább. „Szerintem a srácok képesek rá.”
Hamilton úgy véli, hogy a változtatások „magasabb szintre emelték az autót” minden teljesítményterületen, nem pedig az általános kezelhetőséget változtatták meg. „Nagyon hálás vagyok a csapatnak a fejlesztésekért, amiket az autón végeztek” – lelkendezett a Mercedes pilótája.
Hamilton „szoros küzdelemben” reménykedik
„Mindenki nagyon keményen dolgozott, hogy javulást érjünk el, és az, hogy ilyen közel vagyunk a McLarenhez, a Ferrarihoz, sőt még a Red Bullokhoz is, azt hiszem, azt bizonyítja, hogy mindenki milyen keményen dolgozott” – véli Hamilton, aki nem vár túl sokat a vasárnapi futam előtt.
„Túl korai lenne még megmondani” – mondta Hamilton. „Egyikünk sem ment még hosszú etapot, szóval fogalmam sincs.” A jelenlegi kvalifikációs eredmény – Charles Leclerc a pole pozícióban, Lando Norris pedig a második helyen áll – a Mercedes pilótájának kedvez. „Talán ettől jobb, amikor a Red Bullok nincsenek az első háromban, mert gyakran messze elöl vannak, és egyszerűen eltűnnek a távolban.”
„Remélhetőleg hárman szoros csatát vívhatunk” – bizakodik Hamilton. „Nem igazán tudom, hogy ez jelent-e valamit a jövő évre nézve, de ahogy folyamatosan kísérletezünk, egyre több és több tudást szerzünk arról, hogy merre megyünk, és hova irányítjuk az autó áramlását.”
„A talaj nem sokban különbözik” – árulta el a Mercedes pilótája. „Mindig van hype egy-egy frissítés körül, de az autó többi része pontosan ugyanaz. És sok olyan terület van, ahol javíthatunk. De ez tényleg előrelépés!”
Wolff: „Versenyképes, de nem szupergyors „
Ezt Toto Wolff, a Mercedes sportigazgatója is kénytelen volt elismerni: „Az a köridő, amit Lewis képes volt megtenni, versenyképes volt – de nem úgy, hogy az autó hirtelen szupergyors lett volna” – mondta Wolff. „Vannak bizonyos területek, ahol jobban érzi magát. George viszont nem volt elégedett azzal, ahogy az autó futott neki.”
Russell az ötödik helyen végzett a kvalifikáción, de a körülményekhez képest elégedett volt az eredménnyel. Küszködött egy bizonytalan hátsó résszel, de „érezni lehetett a fejlesztéseket is, amiket végrehajtottunk” – mondta Russell, aki az éjszaka folyamán szeretne dolgozni a teljesítményén.
„Hibáztam a körömön, ami egy pozícióba kerülhetett” – mondta Russell, aki vasárnap egy pontszerző helyezést céloz meg.
