James Allison, a Mercedes technikai igazgatója elmagyarázza a csapatot különösen keményen sújtó költségvetési sapka hatását
A Forma-1-es csapatok szélcsatornás tesztjei és egy új alkatrész legyártása között eltelt idő a költségplafon egyik legnagyobb hatása a Mercedes technikai igazgatója, James Allison szerint.
A költségplafon bevezetése a 2021-es szezonra a Forma-1-es csapatok közötti verseny fokozását célozta, a topcsapatok pénzügyi előnyének csökkentésével. Bár ez a hatás eddig segített abban, hogy a középmezőny nagyon szoros legyen, ugyanakkor korlátozta a jelenlegi generációs autók fejlesztési mozgásterét, és megnehezítette a sikertelen szezonkezdet leküzdését.
Allison szerint a hosszú átfutási idővel rendelkező alkatrészekre gyakorolt hatás minimális volt, de a szezon során bevezetett fejlesztések nagyobb késést eredményeztek a tesztelés és a gyártás között. Ennek eredményeképpen a csapatok áttértek arra, hogy a fejlesztéseket csomagokba foglalják, ami további késedelmet okozott az elsőként kifejlesztett alkatrészeknél.
„Ha arra gondolsz, hogy a teljesítmény nagy része a szélcsatornából származik, a szélcsatorna mindig az az eszköz, amit az autó végül követ”,
„A különbség aközött, amit az autón látsz, és aközött, amit a szélcsatorna tesz, az, hogy milyen gyorsan tudod a szélcsatorna geometriáját betáplálni a tervezőirodába, és milyen gyorsan lehet azt a gyártásban megvalósítani.”
„A régi időkben, amikor még nem voltak költségkorlátok, ezeket a dolgokat nagyjából minden második nap ki lehetett hozni a szélcsatornából, és az emberek szorgalmasan tervezték, majd szorgalmasan építették őket, ami azt jelentette, hogy az idő az alagút és a pálya között mindig csak néhány hét volt.”.
„Manapság megengedheted magadnak, hogy egy szezonban két-három nagyobb fejlesztést végezz el, és ez elég ahhoz, hogy felgyorsítsd a dolgokat a két szezon között.”
„Ahelyett, hogy találsz valamit az alagútban és elhozod a gyárba, találsz valamit, találsz valamit, találsz valamit, találsz valamit, találsz valamit, és azt mondod: ‘Oké, ez most már elég nagy ahhoz, hogy egy olyan csomagba rakjuk, amit megengedhetünk magunknak. Elkészítjük, és betesszük a kocsiba.””
„És ez azt jelenti, hogy az autó sokkal jobban lemarad a szélcsatornától. Ez nem változtatja meg a szélcsatorna nyereségrátáit. Mindig ugyanazok. De az autó ritkábban éri utol a szélcsatornát, és jobban lemarad attól. Tehát ez a hatása.”
Allison hozzáteszi, hogy a pénzügyi korlátok miatt a Mercedes nehezen tudott erőforrásokat fektetni hosszabb távú projektekbe, például a csapat folyamatainak és személyzetének javításába. Ez olyasmi, amiről a Williams csapata, amelyet korábbi kollégája, James Vowles vezet, a tőkekiadásokra vonatkozó korlátozások miatt hangot adott.
„A másik hatás az, hogy nehezebb megtalálni az erőforrásokat, a személyzetet és a hardvert, hogy a képességek javításába fektessünk be” – mondja Allison. „Nagyon könnyű megrekedni a dolgok elvégzésének ugyanazon módjánál, mert a dolgok elvégzésének javítása pénzbe és időbe kerül.”
„Ha az összes pénzt és az összes időt arra a néhány fejlesztésre fordítod, és az új évre építesz egy autót, akkor nehéz az egérfogót fejleszteni. A gépek, amelyek az autót készítik, a rajzolóiroda, amely az autót rajzolja, és a módszertan a gyárban – sokkal nehezebb, mint korábban, hogy ezekbe a dolgokba fektessünk.”
