A Racing Bulls csapatfőnöke, Laurent Mekies nem hiszi, hogy Ricciardo már nem teljesít – de a csapatnak „olyan autót kell adnia neki, amelyben jól érzi magát”
Daniel Ricciardót az új Forma-1-es szezon első három futama után kritika érte. Míg csapattársa, Yuki Tsunoda hetedik lett az Ausztrál GP-n, addig az ausztrál ismét nem szerzett pontot, a tizenkettedik helyen végzett hazai versenyén. A felröppent pletykák ellenére, miszerint Ricciardónak már csak két futam van hátra a bizonyításra, a csapatfőnök Laurent Mekies ragaszkodik ahhoz, hogy továbbra is teljes mértékben Ricciardo mögött áll.
„Az igazság az, hogy olyan autót kell adnunk neki, amelyben jobban érzi magát” – mondta a francia a Motorsport.com-nak – „Yuki olyan autót kapott, amelyben már az első edzésen nagyon jól érezte magát.”.
„Valószínűleg csak a kvalifikáción értük el ezt a szintet Daniel [Ricciardóval], és onnan kell építkezni. És az az érzésünk, hogy a versenyen egyértelműen ezt tette” – véli Mekies. Kedvezőtlenül, Ricciardo a 18. helyről rajtolt Melbourne-ben, miután a Q1 utolsó körét törölték a pályabejárási limitek megsértése miatt.
Ez jelentősen megnehezítette a rajtpozíciót a futamra. „Ma ugyanolyan gyors volt, mint azok a srácok, akik a pontszerző helyeken végeznek” – dicsérte Mekies az Ausztrál Nagydíj után. „Szóval egy jobb rajtpozícióval a pontokért harcolhattunk volna.”
Kemény verseny, de pontok nélkül
„További pozitívum, hogy Danielnek is nagyon erős versenye volt, annak ellenére, hogy a rajtrács hátsó helyéről indult.” A melbourne-i helyzet tehát nem volt annyira rossz, mint amennyire maga Ricciardo bosszankodott a hétvége után, még ha az eredmények más nyelvet is beszélnek.
„Azt hiszem, egy kicsit félreértelmezte az adatokat” – mondta a Racing Bulls vezérigazgatója, Peter Bayer. „Megnéztük vele együtt, amit láttunk. És végső soron én is pozitívumokat veszek Daniellel kapcsolatban, mert a kvalifikáción ismét megtalálta a tempóját. Úgy gondolom, ha pénteken is képes lett volna megtenni ezt a kört, akkor építhetett volna rá.”
„És hogy őszinte legyek, biztos vagyok benne, hogy a kvalifikáción is a top 10-ben lett volna. Szóval ezt csak magunkkal kell vinnünk. Nehéz lesz vasárnap, mert a forgalom, a verseny irányítása és a helyezés szempontjából ez is egy olyan pálya, ahol nem könnyű előzni.”
„Őszintén szólva, jó munkát végzett, stabil munkát, és tudjuk, hogy az itt látottakra lehet építeni” – véli Bayer,
