Madison Keysnek hét és fél évet kellett várnia arra, hogy másodszor is Grand Slam-döntőt nyerjen. Ezúttal megőrizte az idegeit. A terápia és a másfajta hozzáállás segített
Mezítláb és egy könnyű, légies ruhában Madison Keys úgy sétált a tengerparton, mint egy átlagos turista. Csak a kezében tartott ezüst trófea és a rá szegeződő rengeteg kamera árulta el, hogy valami különleges dolog történt. A Brighton Beachen tartott fotózáson a kötetlen környezet és a laza öltözék tökéletesen illett az amerikai hangulatához. Egy nappal korábban a teniszezőnő az Australian Openen a favorit Aryna Sabalenka elleni 6:3, 2:6, 7:5 arányú döntő puccsal végre megszabadult a kényszerektől és félelmektől.
„Nem tudom elhinni, ami tegnap este történt” – mondta a 29 éves játékos egy videóüzenetben: »De nagyon-nagyon boldog és megtisztelő, hogy megnyertem az első Grand Slam-tornámat itt Melbourne-ben«. Keys a közösségi médiacsatornáin egy képet posztolt magáról a trófeával, mindössze három szóval együtt: „Megcsináltam.”
Pánik a jóslat miatt
Az évekig tartó önbizalomhiány és a kívülről és belülről érkező hatalmas nyomás után Melbourne új teniszkirálynője kellemes könnyedséget érzett a diadal pillanatában. „Nagyon büszke vagyok magamra” – mondta: ”Nem mindig hittem, hogy újra eljuthatok idáig. De az, hogy sikerült és nyertem, a világot jelenti nekem”.
Madison Keys egykoron jóslat volt az amerikai teniszben. Már tizenegy-tizenkét évesen is úgy gondolták, hogy megvan benne a potenciál, hogy a jövő Grand Slam-bajnoka legyen. Első profi győzelmét 14 évesen ünnepelte, és a média az „új Serena Williamsről” áradozott. De eltartott egy darabig, mire elérte első Grand Slam-döntőjét. A 2017-es US Openen a honfitársa, Sloane Stephens elleni 3:6, 0:6-os vereség fájt, de mindenki úgy gondolta, hogy több ilyen esélyt kap majd: Keys több ilyen esélyt fog kapni
Terápia segített a kudarctól való félelem ellen
Tény, hogy Keysnek hét és fél évet kellett várnia a második esélyére. A hatalmas elvárások „elég nagy terhet” jelentettek számára, és „egy kis pánikot” okoztak neki. Folyamatosan azt kérdezte magától: „Miért nem történt még meg? Miért nem sikerült? Ha nem sikerül, kudarcnak fognak tartani?”.
A csomó most a karrierjének abban a szakaszában pattant ki, amikor már nem hajszolta minden erejével a nagy álmát. „Végre rendben volt számomra, ha nem jött össze” – mondta. Ez a megnyugvás adta meg neki azt a képességet, hogy „igazán jó teniszt tudott játszani, hogy valóban Grand Slamet nyerjen”.
Férje és edzője, Björn Fratangelo segített neki ezen az úton, ahogyan „rengeteg terápia” is – árulta el Keys. Ez megtanította őt egy fontos leckére a sportág számára: „Lehetek ideges és mégis jó teniszt játszhatok”.
Ez a mentális erő segített Keysnek a Sabalenka elleni döntőben is. Nagyon kevés játékos van a turnén, aki képes lenne még nyerni, miután 2:6-os hátrányba került a második szettben az egyébként magabiztos fehérorosz ellen. „Hű, micsoda torna” – mondta a világelső Keysnek, »hihetetlenül játszottál«. És mellesleg megtagadtad a 2023-as és 2024-es bajnoktól a kalap-trükköt
Azt, hogy a 16. körtől kezdve háromszettes mérkőzéseken harcolta ki a bajnoki címet, jól mutatja, mennyire akarta Keys. Ilyen még nem fordult elő az Australian Open szakmai történetében. Keys egyben az első játékos 20 év óta, aki a torna során legyőzte a világelső és a világranglista második helyezettjét Melbourne-ben. Az elődöntőben a 19. helyen kiemelt amerikai a világranglista második helyén álló Iga Swiateket ütötte ki a tornáról
