A
Juncos-Hollinger forrófejű volt Callum Ilott számára a 2023-as szezonban, mert argentin csapattársa, Agustin Canapino rajongói rendszeresen tomboltak a közösségi médiában. A „gyűlölködők” rosszalkodása nem könnyítette meg Ilott helyzetét, hiszen a sértegetések mellett halálos fenyegetések is érkeztek az autóversenyző és családja ellen. A csoport elítélte ezeket a sértéseket, de nem tudta megfékezni őket. Ilott utódja Romain Grosjean lett, aki saját bevallása szerint „ellenáll” az online támadásoknak
A dühkitörések oka annak idején egy Long Beachen történt baleset volt, amelyben mindkét Juncos-Hollinger pilóta érintett volt. Grosjean egy ilyen forgatókönyvnek szeretne elejét venni azzal, hogy jóban van az argentinnal, aki újonc szezonjában három tizenkettedik helyezéssel beállította saját személyes legjobbját a túraautós ászok között. Az X-en – korábban Twitter – 1,4 millió követővel rendelkező Grosjean mögött szintén nagy rajongótábor áll.
„Akkor hallottam az esetről. Remélem, minden rendben lesz, de tudom, min ment keresztül Callum. Nem volt ideális, és együtt éreztem vele. Amikor ilyesmi történik velem, egyszerűen elkerülöm a közösségi médiát, és teszem a dolgom. De nagyon szomorú, hogy ilyesmi történik”.
Grosjean arról beszél, hogy Dél-Amerikában „szenvedélyes” rajongótábor van, de olyan, amely szereti feszegetni a határokat, mint például a Canapino vs. Ilott esetében. „Egyszerűen csak jó kapcsolatot kell fenntartanunk, és gondoskodnunk kell arról, hogy ilyen helyzetek eleve ne alakuljanak ki” – mondja a Juncos-Hollinger újonca. „Ha mégis megtörténik, akkor a lehető legjobban kell kezelnünk, de azt hiszem, ellenállok a gyűlölködőknek.”
Grosjean bízik Canapino teljesítményében, különösen azért, mert a 33 éves argentinnak meg kellett oldania az átállást a túraautókról a formula versenyzésre. „Lenyűgöző srác” – mondja a korábbi Forma-1-es pilóta – „Alig várom, hogy időt tölthessek vele. Olyan, mint Scott McLaughlin a Supercarsban. Nagyon lenyűgöző, amit elér, ha látod, honnan jött. Mindkettőjüknek nagyszerű mentalitása is van.”
A másik pont, amiben Grosjean biztos, az új csapattársa tanulási képessége, aki nagyon rövid idő alatt sajátította el az angol nyelvet. „Ő tényleg nagyon tehetséges” – mondja a 37 éves pilóta. „Már a spanyol nyelvet is gyakorlom vele. Meglátjuk, mit tudok tőle tanulni, hiszen idén már nagyon sokat elért”.