Egy teljesen új szakasz kezdődik Angelique Kerber karrierjében. A jövőben teniszversenyről teniszversenyre utazik majd kislányával. „Egy kicsit izgatott”, vallja be
Angelique Kerber tulajdonképpen már hozzászokott ahhoz, hogy Ausztráliába utazik. Minden évben szilveszter környékén kezdődik az új teniszszezon az egyik kedvenc országában. Ezúttal azonban minden másképp van.
Mert amikor Kerber hétfőn felszáll a repülőre, természetesen ott lesz a tíz hónapos Liana is. Kislányával és a család és a profi sport összeegyeztetésének kihívásával a háromszoros Grand Slam-tornagyőztes nagyjából másfél év szülés miatti kihagyás után tér vissza a teniszturnéra
Karrierjének „legnagyobb kihívása „
„Természetesen nagyon örülök” – mondta a 35 éves játékos a Német Sajtóügynökségnek. „De persze egy kicsit ideges is vagyok, mert nem tudom felmérni, hol állok, milyen lesz az egész” – vallotta be Kerber pályafutása „legnagyobb kihívásáról”. „Lianával biztosan egy kicsit stresszesebb lesz, a hosszú távú repülőút és az időeltolódás szempontjából is, de igyekszem nyugodtan venni a dolgot.”
Már napokkal az indulás előtt elkezdett csomagolni magának és a kicsinek. Hiszen egy ilyen útra a sok poggyász mellé már egy másik bőrönd is jár. Ez volt az „első kihívás az Ausztráliába vezető úton” – mondta nevetve.
A Tenisz-Németország teniszének fénypontja
A korábbi világelső a férfiak és nők csapatversenyét, a United Cupot választotta, hogy egy teljesen új szakaszt indítson el a karrierjében. Ott többek között Alexander Zverevvel együtt versenyez majd Németországért, akivel vegyes párosban is indulhat. Sydneyben a német válogatott december 30-án a D csoportban Olaszországgal, újév napján pedig Franciaországgal csap össze a negyeddöntőbe jutásért.
„Egész tenisz-Németország egy teniszkiemelkedésnek nézhet elébe” – mondta a német női vezetőedző, Barbara Rittner a kivételes játékos visszatérésével kapcsolatban, de figyelmeztetett is: „Akárhogy is alakul, nem szabad túl magasra tenni az elvárásokat”.
Kerber megerősítette részvételét a január eleji adelaide-i WTA-tornán. Az első sportági csúcspont ezután az Australian Open lesz, amely január 14-én kezdődik Melbourne-ben. A négy Grand Slam-torna és a 2024 nyarán megrendezésre kerülő olimpiai játékok a fő céljai. „Van egy durva tervünk, de majd utazásról utazásra nézzük. Inkább egy kicsit kevesebbet akarok játszani, mint többet” – mondta.
Új rugalmasság egy régi barátjával a csapatban
A 2016-os Australian Open-győztes kifejtette, hogy izgalmasak lesznek a turné mindennapjai a kisgyerekkel: „Csak rugalmassággal fog működni. Főleg a verseny első napjaiban, amíg a beszoktatási fázis le nem zárul, és mindannyian megértjük a csapatban, hogy hogyan illik a legjobban”.” Az új spontaneitásra már a felkészülési szakaszban is szükség volt. Ahelyett, hogy például ragaszkodott volna a pontos, 9.00 órai edzéskezdéshez, néha rövid határidővel egy órával később kezdett, mert a kis Lianának még szüksége volt az anyukájára.
Visszatérésére Kerber új edzőként régi társát, Torben Beltz-et is visszahozta a csapatba. Ugyanakkor bevallotta, hogy ő is megkérdezte magától, mennyire van fitt a hosszú felkészülési időszak után a lengyelországi Puszczykowo akadémiáján.
Kérdőjelek a formája mögött
„Elég felkészült és fitt vagyok ahhoz, hogy a legjobb esélyt adjam magamnak arra, hogy visszatérjek arra a szintre, ahol abbahagytam” – mondta a korábbi világelső, aki utoljára 2022 nyarán játszott hivatalos mérkőzést, amikor a harmadik fordulóban kiesett Wimbledonban. „De időt is kell adnom magamnak. Már másfél éve nem játszottam meccset, és még soha nem volt ilyen hosszú szünetem a pályafutásom során. Szóval alig várom, hogy Ausztráliában rögtön a legjobb teniszemet játszhassam.”
A turnén a korábbi japán világelső Naomi Oszakával találkozik, aki szintén anyaként szeretne visszatérni. Valamint az ukrán Jelina Szvitolinával és a dán Caroline Wozniackival, mindketten anyaként utaznak. „Caro Wozniackival jó barátságban vagyok. Most az lesz az új téma az edzésszünetekben, hogy hol játszanak a gyerekeink, vagy mit csinálnak megint” – jósolta Kerber és nevetett.
A világ körüli versenyútjain „nyugodtabb megoldásként” számít az utazó családja támogatására. A dadus ellen döntött. „A család ismeri a kicsit, megtapasztalta a ritmust és a rutint” – mondta Kerber. „Akkor tudom, hogy amikor kimegyek a pályára, minden ellenőrzés alatt van, és Liana jó kezekben van. Ez a legfontosabb dolog számomra.”
