Egyszerűbb beállítási munka, de megint csak negyedik erő? Mit vár a Red Bull pilótája, Max Verstappen a Forma-1-es hétvégére Azerbajdzsánban 2024
A Red Bullnak hirtelen csak a negyedik leggyorsabb autója van a 2024-es Forma-1-es mezőnyben? Legalábbis a legutóbbi, monzai nagydíj adatai erre utalnak, de a bakui városi pályán valószínűleg valamivel könnyebb lesz beállítani az RB20-ast. A korábbi futamokon Max Verstappen és Sergio Perez is komoly problémákkal küzdött az autó egyensúlyával, de mivel Azerbajdzsánban csak egyféle kanyartípus van, a 90 fokos kanyar, a beállítási munka valamivel könnyebb lehet
A kérdésre, hogy a Red Bull a hétvégén is csak negyedik lesz-e a rajtrácson, Verstappen így válaszol: „Nem aggódom. Csak megpróbálunk jobbak lenni annál, mint amit Monzában nyújtottunk. Minden egyes hétvégén sosem volt ugyanolyan a négy csapat között, szóval meglátjuk, hogy itt mi lesz.”
Az olaszországi teljesítmény után Verstappen „irreálisnak” nevezte mindkét világbajnoki címet. Míg a csapatversenyek tabelláján már ég a fa, a McLaren az elmúlt öt nagydíjon 79 pontot szerzett, és már csak nyolc pont a hátránya a Red Bull mögött, a pilótáknál kicsit nyugodtabb a helyzet. 62 pont választja el Max Verstappent és Lando Norrist, de a brit egyre gyorsabban zárkózik fel
Adatok: Hét tizedet veszített a Red Bull a fejlesztési versenyen?
„Csak azt szeretném, ha egy kicsit versenyképesebbek lennénk” – mondta Verstappen, amikor a két héttel ezelőtti nyilatkozatáról kérdezték. „Ez minden, és ezen dolgozunk. De ha olyan teljesítményt nyújtasz, mint Monza, az nem reális, szóval mindenképpen jobbnak kell lennünk annál, mint amit mostanában nyújtottunk.” Elvégre az RB20-as még mindig a domináns autó volt a szezon elején.
Technológiai partnerünk, a PACETEQ adatai szerint a Red Bull átlagos versenytempó-előnye az első öt futamon körönként 0,24 másodperc volt a Ferrarival szemben, és 0,3 másodperc körönként a McLarennel szemben. Verstappen az Ausztrál Nagydíjon valójában nem tudott rajthoz állni, ezért valószínűleg túl alacsonyak az adatok. A szezon elején tehát az RB20 előnyének körönként négy tized körülinek kellett volna lennie
A kép most már másképp fest. Az elmúlt öt futamon Nagy-Britanniától Olaszországig a McLaren volt a leggyorsabb autó a versenyautó átlagosan versenyfelszerelésben, az előnye átlagosan 0,15 másodperc volt a Mercedes előtt, a Red Bullnak pedig körönként átlagosan 0,26 másodperc hiányzott. A Ferrari lemaradása körönként 0,32 másodperc. A relatív erőviszonyokat tekintve tehát a Red Bull mintegy hét tizedet veszíthetett volna a szezon során
Segít a Szingapúr utáni hosszú szünet?
A csapattárs Sergio Perez által felvetett egyik elmélet szerint az RB20 egyensúlya hagyott némi kívánnivalót maga után a szezon elején, Verstappennek azonban csak most vannak vele problémái. Ő azonban nincs meggyőződve: „Mindig is panaszkodtam az autó egyensúlyára” – mondja a holland. „Szóval ez számomra sem újdonság. De ez valami olyasmi, ami talán hosszú idő alatt belopta magát.”
A szingapúri és az austini futamok közötti hosszú szünet a Red Bull számára aduász lehet a szezon előrehaladtával, így a csapatnak lesz ideje alaposan kielemezni a problémákat, és a szezon végére új alkatrészekkel megfordítani a dolgokat. Előtte azonban még két futam következik utcai pályákon, ami jobban fekszik a versenyzőknek, bár a Red Bullnak magának is jobban kellene teljesítenie, mint Monzában
„Még rengeteg munka vár ránk, de úgy gondolom, Monza pozitív abból a szempontból, hogy alapvetően többet tanulunk az autóról” – mondta Verstappen. „Most már csak időre van szükségünk, hogy javítsunk az autón és megértsük a gyengeségeinket, ami szerintem sikerült is. Most már arról van szó, hogy megoldásokat találjunk rájuk. De ez nem fog megtörténni egy-két hét alatt, ha megérted a problémáidat.”
Favoritok ellenőrzése Bakura és Szingapúrra: a Red Bull csak 4. erősségű?
Baku esetében a Ferrari valószínűleg az egyik favorit a futamgyőzelemre. A Scuderiának általában könnyű dolga van a hosszú egyenesekkel, lassú kanyarokkal és magasabb szegélykövekkel rendelkező pályákon. Ráadásul Charles Leclerc a legutóbbi három Azerbajdzsáni Nagydíjon mindig a pole pozícióból indult.
A Mercedes is jó esélyesnek számít, míg a McLaren Achilles-sarka az elmúlt években mindig is a lassú kanyarok voltak, de az idei szezonban végrehajtott frissítésekkel úgy tűnik, megoldották a problémát. A lassú kanyarok és a magas járdaszegélyek pedig a közelgő szingapúri futamon is problémát jelentenek majd, ami általában nem a Red Bullnak kedvez.
Verstappen azonban nem akarja, hogy ezek a kilátások eltereljék a figyelmét: „[Baku] egy teljesen más pálya. Szóval biztosan vannak más korlátozások, de majd meglátjuk a hétvége folyamán.”
