Max Verstappen sokáig valóban belga volt, de nemrég elárulta, hogy most már milyen állampolgársággal rendelkezik
Ha Max Verstappen megnyeri második világbajnoki címét, talán már a közelgő Szingapúri Nagydíjon, akkor azt Hollandia számára teszi. Sok Forma-1 rajongó számára ismeretlenül is, a 24 éves versenyző eredetileg belga.
„Maxnak csak egy útlevele van, méghozzá belga” – árulta el 2015-ben édesanyja, Sophie Kumpen, aki maga is volt autóversenyző. Verstappen akkor 17 éves volt, és még nem rendelkezett holland útlevéllel, de holland jogosítványa volt. 1997. szeptember 30-án született a belgiumi Hasseltben, Kumpen hazájában.
A Forma-1-ben gyakran előfordult már, hogy más nemzetek versenyzői licencével versenyeztek. Jochen Rindt például német volt, de osztrák licenccel versenyzett, Gerhard Berger pedig osztrák, de fogadott hazája, Monaco színeiben versenyzett a Forma-1-ben. Az, hogy az osztrák himnuszt játszották el a győzelmei alatt, Bernie Ecclestone-nal egyeztetett.
Eközben Verstappen igazi holland. Amikor 18 éves lett, „azonnal” holland útlevelet kért, mondja a ‘Motorsport-Total.com’ kérdésére, és elmondja: „Mindkét oldalt nagyon értékelem. Belgiumban születtem és nőttem fel, és a határhoz nagyon közel jártam iskolába.”
A suli után egyenesen a határon túlra …
„De iskola után mindig egyenesen Hollandiába mentem, ahol volt egy műhelyünk a gokartokkal” – emlékszik vissza Verstappen. „De a belga oldal nagy szerepet játszik a családunkban. És én így szeretem.”
„Néha – vigyorodik el -, a nyelvjárás egy kicsit más – mondja. Jól szórakozunk vele. Nem akarok senkit sem megbántani, de anyám és apám nagyon különbözőképpen beszélnek. De ez szép: két különböző ország, amelyek nagyon közel vannak egymáshoz.”
Ennek ellenére Forma-1-es pilótaként nem fér kétség az állampolgárságához, Verstappen hangsúlyozza: „Úgy döntöttem, hogy holland zászló alatt versenyzek, és az állampolgárságot is felveszem. Apám miatt is. Soha nem bántam meg. De azt is gondolom, hogy jó félig ilyen, félig olyan.”
Így a Red Bull pilótája 2023-ban hat (!) hazai futamra számíthat – nagyvonalúan kiszámolva: Monte Carlo, ahol él, Spielberg és Silverstone, a Red Bull csapatának hazai nagydíjai, a belgiumi Spa, a hollandiai Zandvoort és Suzuka, a Red Bullnak szállító Honda japán motorgyártó otthona.