Henry Maske a 60. születésnapját ünnepli. A német bokszlegenda a Graciano Rocchigiani elleni vitatott győzelméről is beszél
Nagy diadalai évtizedekkel ezelőtt voltak, de Henry Maske emlékei korántsem halványultak el.
Az 1993-as világbajnoki cím, a Graciano Rocchigiani elleni küzdelmek, ez a fenomenális visszatérés Virgil Hill ellen 2007-ben – és mindenekelőtt az 1988-as szöuli olimpiai aranyérem maradandó nyomot hagyott a német bokszikonban.
„Az olimpiai győzelem valami hihetetlenül jelentős dolog. Ott van a mellkasomban és a fejemben. Nagyon örülök ennek az emléknek, szeretem jelen tartani” – mondta Maske a SID-nek adott interjújában. Az 1990-es években népszerűsítette a bokszot Németországban, és az ország egyik legnagyobb sportcsillaga volt. Időközben csendesebbé váltak a dolgok a brandenburgi születésű, szombaton 60. születésnapját ünneplő
körül.
Maszk vs. Rocky – a becsület kérdése
Az „úriember” pedig „nagyon csendben, szűk családi körben” tölti ezt a napot fogadott szülővárosában, a Köln melletti Overathban. Azok az idők, amikor tízmilliók szurkoltak neki a televízió előtt, elmúltak. De Maske megmaradt az ökölvívás része
„A sportág hihetetlen hatással volt rám. Valamilyen módon mindig kapcsolatban vagyok vele. A vele járó dolgok még mindig a társaim. A személyes fejlődés, a profil, a dolgok kezelésének módja” – mondta Maske. 2020 óta partnere az aacheni székhelyű ROOQ cégnek, amely boksztechnológiát fejleszt.
Az RTL tévécsatorna és a Sauerland bokszistálló ügyes marketingjének köszönhetően Maske egykor páratlan sikertörténetet írt. Maske mérkőzései, különösen az azóta elhunyt berlini Rocchigiani ellen vívott kettő, tömegeket vonzott a televízió elé, akár 18 millió néző is látni akarta Maske küzdelmét és győzelmét.
„Ő, ott fent, azt fogja mondani, hogy győzött. Én azt fogom mondani: én nyertem. Ez így is marad” – mondta Maske a „Rocky” elleni első meccsről, amely rendkívül ellentmondásos módon Maske javára dőlt el.
De egyébként Maske teljesített. Tizenkilenc győzelem után 1993 márciusában vette át az IBF félnehézsúlyú koronáját az amerikai profi Charles Williamstől, és tíz alkalommal sikeresen megvédte címét. Aztán jött a Hill elleni vereség, és ezzel karrierjének (feltételezett) vége
Maske sikeres visszatérése Hill ellen
Tizenegy évvel később, 2007 márciusában ismét megküzdöttek egymással a ringben, szintén Münchenben. Maske ekkor már 43 éves volt, és akkoriban aligha hittek neki bármit is. A tehetséges balkezes azonban meglepte a szakértőket. „A legutóbbi, Virgil Hill elleni meccsem a szabadfogású volt, semmi köze nem volt a kötelességemhez” – mondta Maske.
Ma már – mondja – „az amatőr és a profi ökölvívásban sem játszunk nagy hegedűt”. De még mindig vannak emlékei az aranykorról. Amikor Maske visszatekint pályafutására, „nagyon boldog”, mert: „Sokkal többet kaptam, mint amire valaha is számítottam. „