2018-ban Daniel Ricciardo nem tartotta be a Dietrich Mateschitzzel kötött kézfogási megállapodását – Helmut Marko: „Ez volt a fordulópont a karrierjében ”
Daniel Ricciardo Forma-1-es pályafutásának valószínűleg vége azzal, hogy elbocsátották a Racing Bulls állandó pilótájaként. A Red Bull Racinggel 2018 végéig hét nagydíjat nyert. Utána már csak egyet, 2021-ben Monzában, szerencsés körülmények között.
A döntés, hogy 2018 végén elhagyja a Red Bullt, „fordulópont volt a pályafutásában”, mert Ricciardo sem a Renault-nál (2019/20), sem a McLarennél (2021/22) nem tudott a korábbi teljesítményére és sikereire építeni.
„Nem tudom, hogy pontosan mi történt. Ha tudtuk volna, segítettünk volna neki” – sajnálja Marko. De a régi erősségek, mint a késői fékezés és az ezzel járó agresszív előzések és a puszta sebesség, 2018 után nem tértek vissza. „Az a gyilkos ösztön már nem volt meg” – mondja a Red Bull motorsport-tanácsadója.
Éppen ezért a Red Bull most meghúzta a szakítókötelet, és Ricciardót azonnali hatállyal Liam Lawsonra cserélte a Racing Bullok állandó pilótafülkéjében. A 22 éves új-zélandi Yuki Tsunoda csapattársaként indul a következő nagydíjon, a texasi Austinban.
2018 júniusa: Ricciardo megtört kézfogása
Mit sokan nem tudnak: Amikor Ricciardo 2018 végén elhagyta a Red Bull-családot, felperzselt földet hagyott a „főbikának”, Dietrich Mateschitznek. Június végén Ricciardo a Markóval Grazban és Mateschitzzel Salzburgban tartott személyes találkozókon kézfogással erősítette meg, hogy meghosszabbítja szerződését és 2019-ben is a Red Bull Racing versenyzője lesz.
De aztán minden másképp alakult, és jól dokumentált az Amerikába tartó hosszú repülőút története, amelyen meghozta a döntést, hogy megszegi a szavát, és mégis elfogadja a Renault ajánlatát.
Marko így emlékszik vissza: „Egy esemény volt Graz főterén. Utána pedig leültünk, és tulajdonképpen megegyeztünk. Egy kézfogással pecsételtük meg. Ezután Salzburgba utazott, és ott ugyanezt tette Dietrich Mateschitzzel.”
„De voltak bizonyos fenntartásai a Honda-motorral kapcsolatban, ami hozzánk került volna, és láthatóan inkább a Renault-ra és Cyril Abiteboulra hallgatott” – mondja Marko, és megerősíti, hogy Mateschitz szemléletváltását egyáltalán nem helyeselte: „Nagyon szerette volna, hogy amit kézfogással pecsételsz meg, azt tiszteletben is tartsák. ”
Ricciardo: Mi lesz ezután?
De most már a jövőn van a hangsúly. Marko elismeri, hogy a Red Bull „érdekelt” lenne abban, hogy más formában folytassák az együttműködést Ricciardóval. Például a Red Bull nagyköveteként, mert: „Ő az egyik legnépszerűbb Forma-1-es pilóta, különösen az USA-ban”.
Ricciardo azonban egyelőre nem fogadta el az ajánlatot, Marko szerint „szeretne időt kapni arra, hogy átgondolja az egész jövőjét”. A 81 éves osztrák nehezen tartja elképzelhetőnek, hogy Ricciardo „más versenykategóriában induljon. Nem hiszem, hogy így lenne. Másrészt pedig, ha már nem vezet aktívan, akarja-e egyáltalán ezeket a PR-tevékenységeket?”.
A teljes videó Helmut Marko és a Forma-1-es szakértő Marc Surer további nyilatkozataival a kirúgásról és Daniel Ricciardo karrierjéről (12 perc) most a Formula1.de YouTube-csatornáján tekinthető meg. Iratkozz fel most ingyenesen a csatornára, és ne maradj le a Helmut Markóval készült teljes interjú közzétételéről!