A Haasnál gyaníthatóan gyengén kezdik a 2024-es Forma-1-es szezont, ugyanakkor hisznek abban, hogy az év során pontokat szerezhetnek a fejlesztési versenyben
Az, hogy a Haas új csapatfőnöke, Ayao Komatsu a következő Forma-1-es szezonra készülő új Haas VF-24-es bemutatóján nyíltan és őszintén bevallotta, hogy csapata „messze lemaradva, talán az utolsó helyen” fog indulni a szezon elején, sok helyen kritikát váltott ki. Hiszen a csapat feláldozta a tavalyi fejlesztési futamot az austini nagyszabású frissítés kedvéért, amely az autó karakterisztikáját volt hivatott alapjaiban átdolgozni annak érdekében, hogy 2024-re jó rajtpozícióval indulhasson
A japán pilóta azonban egy új sajtóközleményben most relativizálta kijelentéseit, hiszen a Haasnak nem az a célja, hogy a konstruktőri bajnokságban a tizedik helyen végezzen, annak ellenére, hogy a résztvevők közül a legkevesebb erőforrással, költségvetéssel és személyzettel rendelkező csapat.
„A rövid távú cél a fokozatos javulás” – mondta. „Úgy gondolom, hogy jó alapanyagokkal és jó emberekkel rendelkezünk a csapatban, de a fejlesztések eléréséhez valóban arra kell koncentrálnunk, hogy a csapat egységként teljesítsen. Az első ‘középtávú’ célunk például az, hogy egy működő autót kapjunk, és ez már megtörtént, úgyhogy úgy gondolom, hogy meg tudjuk csinálni.”
Magnussen: A teljes szezonra vonatkozó elvárások „magasak „
A Haas versenyzője, Kevin Magnussen azonban úgy gondolja, hogy új csapatfőnöke jó munkát végez az elvárások kordában tartásában: „Úgy gondolom, hogy az elvárásokat idén elég jól kezelik” – mondta. „Úgy gondolom, hogy néhány évben irreális optimizmussal indultunk neki a szezonnak, és ez engem is érintett.”
„Ayao elég világosan elmondta, hogy szerinte még nem hagytuk magunk mögött a tavalyi helyezést, de sokkal erősebbnek látja a fejlődést, és optimista, hogy idén előrébb léphetünk. Az egész mezőny nagyon közel van egymáshoz, és azt hiszem, tavaly teljesen falba ütköztünk a fejlődés szempontjából.”
„Nem igazán tudtuk áttörni ezt a gátat, amíg nem változtattunk a koncepción, és idén sokkal jobbnak tűnik. Az elvárások az elején alacsonyak, de az egész szezonra nézve magasak” – tisztázza a dán.”
Tesztvezetések a gumikezelés jegyében
Míg Magnussen csapattársa, Nico Hülkenberg Silverstone-ban már egy teljes, 200 kilométeres filmnapot töltött a VF-24 volánja mögött, Magnussen valószínűleg február 19-én Bahreinben vezeti majd az új autót a szezon második engedélyezett filmnapján. A hivatalos tesztek Szahírban ezt követően február 21. és 23. között zajlanak majd, ahol a Haas egy témára koncentrál majd különösen: a gumikopásra
„Ha megnézzük a tavalyi problémánkat, egyértelmű volt, hogy egyszerűen nem tudtuk kezelni a gumikat 300 kilométeren keresztül vasárnap – szóval erre koncentrálunk” – mondta Komatsu csapatfőnök arra a kérdésre, hogy melyik szempont lesz fontos a Haas számára a tesztek során.
„A bahreini tesztprogramunk teljes mértékben arra összpontosít, hogy összegyűjtsük a megfelelő adatokat, hogy a mérnökeink megértsék, mi történik az autóval és a gumikkal. Amint jó minőségű adatokkal rendelkezünk, el tudjuk dönteni, hogyan javítsunk. Ezután döntünk a másik irányról.”
Komatsu: Amit nagyra értékel a versenyzőiben
Komatsunak azonban nem kell túlságosan aggódnia a két versenyző miatt. Hülkenberg és Magnussen együttesen 366 Grands Prix-indulással az egyik legtapasztaltabb pilótapáros a Forma-1-es mezőnyben, ami csak pozitív lehet a Haas fejlesztési programja szempontjából.
Ezt a csapatfőnök is tudja: „Nagyon jó a munkakapcsolatuk. Ami az általuk keresett autót illeti, nem teljesen ugyanaz, de az alapok ugyanazok, így a csapatnak nem kell két különböző igényt kielégítenie – ami nagyszerű. A visszajelzéseik nagyon pontosak voltak abban, ahogyan elmagyarázták nekünk az autó problémáit.”
„Úgy magyarázzák el, hogy a mérnökök nagyon jól megértik, így tényleg előre viszik a csapatot. Emellett mindketten nagyon érettek, amikor a pénteki programról, a gumik kiosztásáról és így tovább van szó. Mindketten értik az összképet és a szabályokat, amelyek szerint játszanak, ami nagy nyomást vesz le a mérnöki csapatról, és ez nagyon jó.”
