Lewis Hamilton tagadja, hogy tervezte volna, hogy visszavonul a nagydíjversenyzéstől – De szerinte fontos volt egy kis szünetet tartani
„Soha nem mondtam, hogy kilépek!” – Lewis Hamilton elhallgatja azokat a pletykákat, amelyek szerint vissza akart vonulni a Forma-1-ből. Fontosnak tartja azonban, hogy a tél folyamán elvonult a dolgoktól.
A világbajnok a tavalyi Abu-Dzabiban történt biztonsági autós vitát követően visszavonult a nyilvánosságtól. Nem nyilatkozott nyilvánosan a döntőn történtekről. Egyedül a Mercedes motorsportfőnöke, Toto Wolff engedte el, hogy a történtek után „kiábrándult”.
Ennek hatására felröppentek a pletykák, hogy Hamilton visszavonul a Forma-1-től, mivel úgy érezte, hogy a sportág elvesztette hitelességét.
A Mercedes W13 pénteki bemutatóján tartott első megjelenése során azonban a 37 éves pilóta kifejtette, hogy nagyon gyorsan meghozta a döntést, hogy visszatér, méghozzá rendkívül motiváltan. Még akkor is, ha egy időre ki kellett vennie egy kis szabadságot.
„Soha nem mondtam, hogy abbahagyom. Szeretem, amit csinálok, és megtiszteltetés, hogy ezzel az embercsoporttal dolgozhatok. Úgy érzed, hogy egy csapat és egy család tagja vagy, akik egy közös célért dolgoznak. Nincs ehhez fogható érzés” – mondta a hétszeres világbajnok a bemutatón.
„De igen, nehéz időszak volt számomra. És ez volt az az időszak, amikor tényleg vissza kellett lépnem egy lépést, és csak a mostban kellett élnem. Ott volt körülöttem a családom, ezek nagyszerű pillanatok voltak.”
„Végül eljutottam egy olyan pontra, amikor úgy döntöttem, hogy nekivágok egy új szezonnak, és együtt akarok dolgozni Totóval és George-dzsal [Russell]. Izgalmas látni, ahogy George bejött a csapatba a sok energiájával. Ezt már most is érzem a csapatban. Azt hiszem, izgalmas szezon lesz.”
A Mercedes bemutatója pontosan egy nappal azután történt, hogy az FIA, a motorsport világszervezete nyilvánosságra hozta az Abu-Dzabi vitát követő intézkedéseit. Ennek során Michael Masinak meg kellett válnia a versenyigazgatói posztjáról. Emellett létrehoztak egy virtuális versenyirányító szobát, és megváltoztatták a biztonsági autó szabályait, hogy a jövőben elkerüljék az ilyen problémákat.
Toto Wolff, aki azért kampányolt, hogy az FIA vállalja a felelősséget az Abu-Dzabiban elkövetett hibákért, helyesli az intézkedéseket: „Azt hiszem, biztató látni, hogy intézkedéseket hoztak. „
„Most már sokkal szilárdabb struktúra van, beleértve a versenyigazgató támogatását is. Az FIA bejelentette, hogy a virtuális versenyirányítás legújabb technológiáját fogja használni. Az új csapat először a barcelonai teszten lesz ott. Azt hiszem, ezek voltak a helyes lépések. „